18～34歳未婚者「交際相手持たない」...男性は40年前36.8％→直近72.2％ 女性は40年前30.1％→直近64.2％
では、現在の18～34歳の未婚者の異性との交際状況は、どのようになっているのか。
「恋人または婚約者がいる未婚者」の割合は、2000年代前半をピークに、男女とも低下している。男性は2005年の27.1％をピークに2021年には21.1％に、女性は2002年の37.1％をピークに2021年には27.8％に低下した。（グラフ3）
その背景には、男女ともに異性の交際相手に対する考え方の変化がある。
交際相手を持たない割合は、男女ともに年々増加している。男性は約40年前の1982年には36.8％だったが、約20年前の2002年には52.8％と半数を超え、2021年には72.2％にまで増加している。女性も1982年には30.1％だったが、前回調査の2015年には59.1％と半数を超え、2021年には64.2％となった。
特に変化が大きいのは、異性の交際相手について、男性では「交際を望む」が31.1％に対して、「交際を望まない」が36.1％に、女性では「交際を望む」が24.5％に対して、「交際を望まない」が39.4％にのぼっていることだ。
男女ともに、異性の交際相手を「望まない」が、「望む」を大きく上回っている。
前回調査から「交際を望まない」の割合は、男性で3.4ポイント、女性では4.5ポイントも増加している。すなわち、女性では5人に2人は異性との交際を望んでいないという結果となっている。（グラフ4）
未婚者の異性との交際の経験でも、男性の37.7％、女性の32.7％が「これまでに異性と交際した経験がない」と回答している。
