自分の将来に不安を感じている日本の高校生は約8割――。国立青少年教育振興機構が2023年6月22日に公表した「高校生の進路と職業意識に関する調査」から、現在の高校生の考え方を取り上げる2回目は、自己に対する意識や生活、社会に対する意識について考察する。
米中韓と比較した調査 日本は「自分の将来は明るい」53.9％と低く、「自分の将来に不安」79.3％と高く...悲観的な結果に
＜君たちはどう働くか？【1】 日本の高校生、仕事は「生活のため」7割で突出 韓国は「生活」「楽しさ」同じくらい、米中は「やりがい」「楽しさ」多いのに（鷲尾香一）＞の続きです。
まず、自分自身をどのように思っているのかでは、「いまの生活には満足している」と回答した割合は日本の84.3％に対して、米国67.2％、中国76.1％、韓国77.7％と、４か国の中で日本が最も高い。
しかし、「今の自分が好きだ」については、米国74.5％、中国70.9％、韓国67.8％に対して、日本は2018年の48.4％から増加してはいるものの、54.5％と4か国の中で最も低い。（グラフ1）
これを裏付けるように、「自分はダメな人間だと思うことがある」では、米国60.5％、中国51.4％、韓国48.8％に対して、日本は2018年の80.8％から減少してはいるものの、78.6％と4か国の中で最も高くなっている。（グラフ2）
将来に対しては、「自分の将来は明るい」との回答は、米国81.7％、中国64.0％、韓国62.1％に対し、日本は53.9％にとどまっている。その半面、「自分の将来に不安を感じている」は日本が79.3％と米国の61.8％、中国の63.4％、韓国の60.4％を大きく上まわっている。
特に日本では、2014年71.0％、2018年74.6％、2021年78.6％、2022年79.3％と年々、確実に「自分の将来に不安を感じている」高校生の比率が増加していることは、憂慮すべき事態だと言えよう。（グラフ３）
日本は「できるだけ高い地位に」13.1％、「困難があっても挑戦してみたい」22.5％ 一方で、「暮らしていける収入があればのんびりと暮らしていきたい」84.5％
では、社会に対してはどのように感じているのか――。
これについては、「自分の国の未来は明るい」では、米国は49.9％、韓国は50.4％と両国とも半数近いのに対して、日本は32.0％にとどまる。つまり、高校生の約3割しか、日本の将来を明るいと考えていないという、何とも悲しい結果だ。（グラフ4）
さらに、「将来は今よりも経済的に発展していると思う」でも、韓国が71.8％、米国が69.6％に対して、日本は55.4％と両国を大きく下回っている。
ところが、意外なことに、「自分の国で暮らすことに満足している」では、90％を超えているのは日本だけだ。日本では2014年91.5％、2018年92.9％、2022年91.0％と9割を上回る結果が続いている。米国の74.8％、韓国の64.6％に比べると非常に高い。（グラフ5）
こうした自分の国の将来を予想しながら、自分は将来、どのように暮らしていきたいと考えているのかでは、非常に特徴的な結果となっている。
「できるだけ高い地位に就きたい」では、中国が31.7％、米国が30.5％、韓国が27.6％に対して、日本はわずかに13.1％でしかない。
また、「やりたいことにいくら困難があっても挑戦してみたい」でも、米国が46.3％、中国が38.2％、韓国が28.4％だが、日本は22.5％にとどまり、4か国中で最も低く、米国の半分に満たない。
こうした傾向が、「自分の会社や店をやりたい」では、韓国が64.1％、中国が58.6％、米国が53.5％といずれも半数を超えているのに対して、日本では約2割の22.9％と非常に低い結果となって表れている。（グラフ6）
極めて特徴的なのは、「望む仕事につけなくても、がまんして働くべきだ」に対して、中国では27.5％、米国では24.7％、韓国でも16.9％が回答しているのに対して、日本ではわずかに5.2％にとどまっている。
この傾向が、「暮らしていける収入があればのんびりと暮らしていきたい」に対して、中国では62.0％、米国では73.4％、韓国では78.5％に対して、日本では8割を超える84.5％という結果につながっているのかもしれない。
筆者は、日本の高校生は米国、韓国、中国の高校生に比べ、挑戦する意欲が少ないとか、安定志向が強いなどと言うつもりは毛頭ない。こうした高校生が持つ意識や考え方は、これまでの大人が作り上げてきたものであり、変えていかなければならない点があれば、それは大人が反省し、努力していくべきものだからだ。
