国立青少年教育振興機構が2023年6月22日に公表した「高校生の進路と職業意識に関する調査」によると、日本の高校生の約7割は、「仕事」「働くこと」のイメージを「生活のため」と感じている。これは、米国・中国・韓国の高校生に比べて圧倒的に多く、「楽しい」とのイメージは最も少ない、という結果だった。
この調査から、将来を担う若者たちの進路や職業などに対する考え方を2回にわたって見ていこう。
将来受けたい教育水準...日本は「大学院希望率」が突出して低く
この調査は、高校生たちの進路と将来の職業に対する考え方について、米国、中国、韓国と同時に実施したもの。調査対象は、日本が28校で有効回答者数4822人、米国は13校1874人、中国は6校3772人、韓国は6校1814人となっている。
まず、「将来受けたい教育水準」については、「4年制大学まで」と回答した者の割合は、日本61.3％で最も高く、次いで、韓国の48.0％となっている。日本は2016年調査でも61.6％と同水準で、4年制大学までと考えている比率に変化は見られない。
残念ながら、「大学院まで」という希望では、米国が2016年43.7％／2022年33.7％、中国が2016年51.7％／2022年43.7％と、「4年生大学まで」と考えている高校生を上回っている。だが、これに対して、日本では大学院までの希望は2016年7.2％／2022年6.5％と、米国、中国を大きく下回っている。（グラフ1）
日本の大学院希望率が突出して低いことについては、阻害している原因を調べ、希望率が高まるように改善していくことが必要だ。
「仕事」「働くこと」に対するイメージ（複数回答）の上位では、何とも悲しいことに、日本では「生活のため」が68.6％で圧倒的に高い。韓国も「生活のため」が1位だが、32.4％となっており、米国では16.3％、中国では17.7％でしかない。
「仕事」「働くこと」に対するイメージは、米国では「やりがい」が55.5％と最も高く、次いで、「楽しい」が34.5％となっている。日本の「楽しい」はわずか18.8％でしかない。（グラフ2）
