子どもにスマートフォンを持たせるのはいつがいいか。進学や進級のタイミングに合わせて、スマホデビューを考える家庭も多いのではないか。
そんななか、モバイル市場専門の調査会社「MMD研究所」（東京都港区）が2023年1月23日に発表した「2023年1月初めてスマートフォンを持つ子どもと親への意識調査」によると、スマホデビュー時期の最多は小学6年だった。
勉強するのにスマホアプリを活用する子どもは６割を超える。これも時代なのか、スマホのQRコード決済にお小遣いを振り込む親も年々増えて２割以上。これには、子どもが何に使ったのか、一目瞭然というメリットもある。あなたの家でも参考にしてはいかが？
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子どものスマホデビューはいつがいい？（写真はイメージ）
スマホデビュー1位「小6」、2位「中1」、3位「中3」、4位「小1」
MMD研究所の調査は、2022年以降に初めて子どもにスマホを持たせた20歳～59歳の男女1769人が対象だ。
まず、子どもに初めてスマホを持たせた学年を聞くと、最も多かったのは「小学6年」（14.9％）、次いで「中学1年」（12.7％）、「中学3年」（10.0％）、「小学1年」（8.1％）となった【図表１】。進学したときや最高学年になったときの節目に贈るケースが多いようだ。
これを小中高別でまとめると「小学生」（51.0％）が最も多く、過半数を超えた。次いで、「中学生」（29.0％）、「高校生」（12.8％）となったが、「小学生未満」（5.5％）の子どもも20人に1人以上の割合でいた。
親にとって、子どもにスマホを持たせると、さまざまなトラブルに巻き込まれることが心配の種だ。そこで、トラブル経験の有無を聞くと、20.1％が「トラブルに巻き込まれたことがある」と答えた。これは昨年（2022年）の同じ調査に比べて3.9ポイント増えている。小中高別で見ると、小学生（26.8％）、中学生（13.8％）、高校生（10.0％）と、学年が下がるにつれてトラブルが増えることがわかる【図表２】。
いったい、どんなトラブルが多いのか。トラブルの内容を聞くと（複数回答可）、最も多かったのが「ゲームや有料課金サイトで大幅課金してしまった」「LINEなどのコミュニケーションツールで既読無視されて、友人と険悪になってしまった」「不適切な写真を送るように言われたり、意思と関係なく送られてきたりした」（いずれも14.9％）で、同率トップの結果となった【図表３】。
ほかにも「暴力的・わいせつな画像や動画を見てしまった」（12.9％）、「SNSやメールで繋がった人から執拗に会うことを迫られた」（12.4％）といった項目が目を引いた【再び図表３】。
子どもの勉強のスマホ活用、親の半数以上が「賛成」
こうした場合、親はどうすればよいのだろうか。トラブルを回避するために困っていることを聞くと（複数回答可）、一番多かったのが「何をすればいいか分からない」（25.9％）だった。そもそも子どもが何に困っているのか、内容自体がわからないケースも多いようだ【図表４】。
次に多いのが、「ルールを決めたが管理することができない」（23.9％）だった。「ルールを決めることが難しい」（22.3％）、「正しいスマホの使い方が自分でもよくわかっていない」（16.3％）と続いた【再び図表４】。子どもを指導しようとしても、親自身がまだスマホの使い方を完全に理解していないケースも少なくないようだ。
ところで近年、勉強にスマホを活用する子どもが増えている。これについてまず、子どもが勉強にスマホを使うことの賛否を聞くと、「賛成」（54.7％）、「反対」（12.8％）、「どちらでもない」（32.5％）と、過半数が賛成の考えを示した【図表５】。
実際に子どもが活用しているかどうかを聞くと、「活用している」（63.7％）、「活用していない」（12.0％）、「活用させない」（6.8％）、「使っているかどうかわからない」（17.5％）と、6割以上が使っている結果になった【図表６】。
では、どんなアプリ・サービスを使って勉強しているのだろうか。現在は幼児・小学生向けからから大学受験生・社会人向けまで、多くの有料・無料のアプリが出回っている。
複数回答可で聞くと、「YouTubeなどの動画学習」（44.6％）が最も多く、次いで「英会話・英単語学習」（26.4％）、「語学（英語以外）の学習」（18.7％）、「プログラミング学習」（16.6％）、「漢字学習」（15.1％）、「資格取得の学習」（13.8％）と多岐にわたることがわかった【図表７】。
小遣いキャッシュレス化は「メリットがとても多い」
また、最近は子どもの小遣いもスマホのQRコード決済を使ったキャッシュレスで渡す親が増えている。
子どもに小遣いを渡す手段を聞くと、「現金」（61.2％）が最も多く、次いで「キャッシュレス」（11.8％）、「現金とキャッシュレスの併用」（11.7％）となり、「キャッシュレス」で小遣いを与える親は合計23.5％となった【図表８】。昨年調査と比べると、「現金」が3.1ポイント減少、「キャッシュレス」が2.7ポイント増加した。
子どもの小遣いもキャッシュレ化がトレンドになりそうだ。QRコード決済を使って小遣いを渡すと、どんなメリットがあるのだろうか。実際にキャッシュレスで渡している親に聞くと（複数回答可）、「手持ちの現金がないときに送金ができる」（37.4％）が最も多く、次いで「振込手数料がかからない」（35.4％）、「時間を問わず送金できる」（31.3％）、「子どもが財布を忘れた時に、離れた場所から送金できた」（30.3％）などが上位に並んだ【図表９】。
また、「利用履歴を見られるので、用途や残高の管理ができる」（30.3％）、「振込手数料がかからない」（35.4％）、「急きょ買い物を頼みたくて、離れた場所から子どもに代金を送金できた」（19.2％）、「遠くに住んでいる祖父母や親せきからお年玉をもらった」（13.1％）といったメリットを挙げた人も多かった。
もしかしたら今年の正月、遠く離れた孫にQRコード決済でお年玉を「振り込まされた」、お爺さん、お婆さんも多かったのでは？
調査は2022年12月26日～12月27日、2022年以降に初めて子どもにスマートフォンを持たせた20歳～59歳の男女1769人を対象にインターネットを通じてアンケートを行なった。1769人に予備調査を行い、うち1000人に集中的に聞く本調査を行った。（福田和郎）