コロナ禍でメインバンクシェア伸ばした信用金庫
「週刊エコノミスト」（2023年1月24日号）の特集は、「本当に強い信用金庫」。2022年3月期の全254信金のランキングを掲載。信用金庫がいかに地域経済を支えるのかリポートしている。
信金発のスタートアップ企業として、カレーハウス専門店「CoCo壱番屋」（ココイチ）で知られる壱番屋、引越し業界最大手のサカイ引越センターを取り上げている。壱番屋は岐阜信金（岐阜）、サカイ引越センターは大阪信金（大阪）がそれぞれ最初に融資し、事業資金の要望に応えてきた。
信用金庫は地域の中小・零細企業や住民が会員となる協同組織金融機関であり、従業員数300人かつ資本金9億円以上の企業には融資できない。信金との取引を「卒業」するのは企業が成長した証しでもあるが、サカイ引越センターは大阪信金とは「いろいろ教えてもらう関係が今も続いている」という。
独自の創業支援の例として、移住・創業支援を行う吉備信金（岡山）、女性向け企業支援塾を展開する高松信金（香川）、街歩き創業セミナーを行う埼玉県信金（埼玉）などを紹介している。
ランキングの総資産トップは京都中央（京都）で、6.6兆円超と地銀中位行並みだ。
以下、城南（東京）、岡崎（愛知）、京都（京都）、多摩（東京）、尼崎（兵庫）と続く。総資産1兆円超の「メガ信金」は51信金で、長野（長野）、川口（埼玉）、但陽（兵庫）の3信金が「メガ信金」入りした。一方、1000億円未満も13信金あり、二極化が進んでいる。
コロナ禍のゼロゼロ融資（実質無利子・無担保融資）により、信用金庫は大幅に貸し出しを伸ばしたという。メインバンクとする企業のシェアは、地元有力企業との取引が多い地銀には及ばないが、大手行に1.5ポイントまで肉薄する勢いだそうだ。
コロナ禍で苦境に陥った企業への地道なフォローを反映した結果だと見ている。（渡辺淳悦）