「本当にやりがいがある」「仕事が楽しくて、楽しくて仕方がない」......。
こんなふうに、毎日の仕事は「働く喜び」を実感しながら続けたいもの。
しかし、リクルートが2022年7月26日に発表した「2021年『働く喜び』結果報告」によると、女性は年齢を重ねるごとに、「働く喜び」がドンドン増していくのに、男性はその逆で、40代・50代で「働く喜び」が底を打ってしまうという。
いったい、なぜ？ 働き盛りの40代・50代男性に何が起こっているのか。
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「働く喜び」を感じられなくなったミドル・シニアの男性（写真はイメージ）
男性も60代になると、「働く喜び」グーンとアップ
リクルートは2013年から毎年、全国の15歳～64歳の就業者を対象として、「働く人の喜び実感状況」に関する調査を行っており、今回（2021年分）は9回目。調査自体は2021年12月に行ったが、過去9回分のデータを集計し、分析結果をまとめて発表した。
調査結果によると、「働く喜び」を感じる度合いは、女性では年齢とともに増加する傾向があるのに、男性では年齢を重ねるほど減少して50代で底となる。そして、60代で再び増加に転じることがわかったという。
図表１が、「働く喜び」の実感状況の男女間の違いを表したグラフだ。調査では、「この1年間で『働く喜び』を感じていたかどうか」と聞き、「感じている」「やや感じている」から「やや感じていない」「感じていない」まで7段階で評価した。
（図表１）「働く喜び」の男女差がこれほどある（リクルートの作成）
その結果、「働く喜び」を感じている人（『やや感じている』以上）の割合は全体では43.3％だった。これを男女別・年代別でみると、男性では20代で43.4％が「感じている」と答えたのに対し、年齢を重ねるほど「働く喜び」が減少し、50代で36.4％と底をうつ。
そして、リタイア前後の60代になると48.6％と一気に増加して、20代より高くなるのが特徴だ。まるで、これまでの「仕事人」人生のさまざまなしがらみやストレスから解放されて、仕事の楽しさに目覚めたかのようだ＝再び、図表１参照。
一方、女性では、「働く喜び」を感じる人が20代で41.1％、30代で42.3％......、50代で47.8％、60代で55.4％と、年齢を重ねるほどに増えていく。こちらは、しがらみやストレスの波がなく、仕事を覚えていくほどに喜びが増していくことがみてとれる＝再び、図表１参照。