「Z世代」と呼ばれる日本の将来を担う若者たちの4人に1人が「生涯独身でいるとメリットのほうが大きい」と感じていることがわかった。
大手人材サービスのマイナビ（東京都千代田区）が2022年7月6日に発表した「マイナビ ライフキャリア実態調査2022年版（ライフ編）」で明らかになった。
少子高齢化が進むニッポン、どうなる？
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結婚を望まない若者が増えている（写真はイメージ）
デジタルネイティブのZ世代は社会への関心が高い
「Z世代」とは、もともとはアメリカから伝わった世代分類を指す言葉で、「ジェネレーションZ」から生まれた。Z世代の定義は人によって差があるが、1995年前後～2010年前後に生まれた世代を指し、10代半ば～20代後半といわれるのが一般的だ。
マイクロソフトがWindows95を1995年8月に発売して以降、つまり、家庭にパソコンが本格的に普及しはじめてから生まれた世代で、本当の意味でのデジタルネイティブなのだ。ITリテラシーが非常に高く、SNSやWebメディアを介しての情報収集、情報発信、人とのつながりを得意としている。
また、Z世代は、それ以上の年齢の世代と比べ、社会問題への関心が強いといわれる。子どもの頃に東日本大震災を経験、SDGsに代表される環境問題への取り組みや、LGBTQなど多様性に関する情報にも若いうちから触れているためとされる。
思いっきり独身を満喫して自由でいたい（写真はイメージ）
さて、そんなZ世代の結婚観はどういったものなのか。
調査では、全世代の未婚者に対して「生涯独身であること」について考えを聞いた。すると、「メリットのほうが大きいと思う」という人が7.3％、「ややメリットのほうが大きいと思う」という人が12.7％で、「メリットのほうが大きい」と考えている人は合計で20.0％となった＝図表１参照。
（図表１）それぞれの世代ごとの未婚者の「生涯独身」に関する考え方（マイナビの調査）
世代別で最も「メリットのほうが大きい」と感じている人が多いのはZ世代の25.8％で、4人に1人が「生涯独身のほうがよい」と考えていることがわかった。男女別でみると、男性が27.8％、女性が24.1％で、男性のほうがやや多い傾向となった＝再び、図表１参照。
少子高齢化がどんどん進み、2060年には人口が3割減って8600万人に、5人に2人が65歳以上になると予測されるなか、若い世代の結婚観がこれでよいのだろうか。
Z世代女性は「仕事に集中」意識が全世代で一番強い
メリットのほうが大きいと感じる理由を複数回答で聞くと、Z世代全体では「お金を自由に使えるから」（63.4％）が最も多く、次いで「時間を自由に使えるから」（61.5％）、「趣味や好きなことに集中できるから」（59.7％）、「余計な人付き合いをしなくていいから」（39.1％）が続いた＝図表２参照。
（図表２）「生涯独身」をメリットに感じる理由の上位7項目（マイナビの調査）
Z世代の女性に限って見ると、「仕事に集中できるから」（31.6％）と、「転居や転職など、自分の環境を変えやすいから」（31.1％）が突出して高く、両方とも全世代平均を大きく上回っていることが目につく。Z世代の男性は両方とも全世代平均を下回っているから、Z世代の女性が独身でいることによって仕事に専念したいという意識が高いことをうかがわせる結果となった＝再び、図表２参照。
なお、若者の結婚観については、2022年6月14日に内閣府が発表した「2022年版：男女共同参画白書」でも30代独身男女の4人に1人が「結婚の意思がない」ことが明らかになり、J-CASTニュース会社ウォッチでは、「20代男性の4割『デート経験がない！』...衝撃の政府調査に『わかるなあ』『自信なくしている』と共感の渦」という記事で取り上げた。
Z世代女性は仕事の意識が高い（写真はイメージ）
今回の調査結果について、マイナビでは、
「Z世代は、生涯独身にメリットを感じる割合も他世代と比較して高く、自分のリソースを自由に使いたいという意識が強いことがうかがえる。また、女性は仕事を意識して、独身をメリットに感じていることも考えられる」
と分析している。
調査は2022年4月6日～4月11日にインターネットで行い、15歳以上の男女1万4000人（男性6750人、女性7250人）から有効回答を得た。
（福田和郎）