コロナ禍の中で拡大したテレワーク。生活時間の配分が変わったことを実感する人が多いのではないか。
そんななか、なんと、「ゆとり時間」を満喫する「独身男性」が増えているのに、逆に「独身女性」の残業時間が伸びているという調査結果がまとまった。
ニッセイ基礎研究所が2022年3月23日に発表した「テレワークをするようになって、残業時間が伸びた独身女性、時間のゆとりができた独身男性」というリポートがそれだ。
いったい独身の男女、そして既婚の男女に何が起こっているのか。調査を行った女性研究員に話を聞いた。
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テレワークで独身女性の残業時間が増えたというが、その真相は？（写真はイメージ）
独身女性は浮いた「お化粧」時間を残業に充てている！？
リポートをまとめたのは、ニッセイ基礎研究所保険研究部准主任研究員の岩﨑敬子さんだ。全国の18歳～64歳の男女約6000人を対象に、2019年から2021年にかけ、テレワークの拡大によって残業時間がどう変わったか。また、時間的なゆとりを感じるようになった人が増えたかどうかなどを調査し、その傾向を分析した。
岩﨑さんの調査でユニークな点は、対象者を性別・年齢だけでなく、「独身男性」「独身女性」「既婚男性」「既婚女性」と4つのカテゴリーに分け、結婚しているかどうかにも着目して分析したことだ。すると、非常に興味深い結果が出た。
とりわけ、2020年～2021年の期間に、「テレワークになった人」と「ならなかった人」を比較するために、ひと月あたりの残業時間の平均の変化をみた結果が面白い。
まず、4つのカテゴリーのうち、「独身男性」「既婚男性」「既婚女性」については、テレワークの有無にかかわらず、ひと月あたりの残業時間の平均値は低下していた。ところが、「独身女性」に限っては、「テレワークにならなかった人」の残業時間の平均値が低下したのに、「テレワークになった人」の残業時間の平均値だけが高まったのだ＝図表１参照。
（図表１）ひと月当たりの残業時間の平均の変化。独身女性だけが増えている（ニッセイ基礎研究所の作成）
しかし、この調査では「残業しなかった人」も含まれてしまう。そこで岩﨑さんは、残業をひと月1時間以上した人に限って、あらためてひと月あたりの残業時間の平均の変化を調べてみると、さらに面白い結果が出た。
それによると、「独身男性」と「既婚男性」は、テレワークになったかどうかにかかわらず、残業時間の平均値が下がっている。一方、「独身女性」と「既婚女性」は、「テレワークにならなかった人」の残業時間の平均値は低下したのに、「テレワークになった人」の平均値が高まった。
とくに「独身女性」ではその傾向が、平均15時間から21時間に上昇するなど顕著にみられた＝図表２参照。なぜ、「独身女性」がテレワークをすると、残業時間が増える傾向があるのだろうか。
（図表２）残業をひと月１時間以上した人の間でのひと月当たりの残業時間の平均の変化。やはり独身女性の増加が顕著だ（ニッセイ基礎研究所の作成）
これは、彼女たちが自宅でテレワークをすることによって、家事の負担が変わるといった、「独身女性」特有の何らかの深い事情があるのだろうか。
そこで岩﨑さんは、テレワークで残業を行うようになった「独身女性」の家事の時間や、時間的なゆとりの感じ方に変化があるかどうかを分析した。しかし、家事・育児の時間や、時間的なゆとりを感じる人が少なくなる傾向は、確認されなかったのだ。
つまり、増えた残業時間は、家事・育児の時間や、時間的なゆとりを削って配分されたものではないということだ。岩﨑さんはリポートで「テレワークによって削減された通勤時間や身支度の時間が（仕事に）充てられている可能性が示唆される」と説明している。
お化粧などに費やしていた時間を、自宅の仕事に使うようになったということだろうか？ これはのちほど岩﨑さんに聞かなくてはならない。