尾身氏は楽観的すぎるのでは...
この尾身会長の発言は、メディアの間でも驚きをもって迎えられた。これまで、ことあるごとに「行動制限」と「飲酒禁止」を主張。昨年（2020年）6月には国会の場で、「パンデミックの中での開催は普通でない」と「東京五輪中止」にまで言及し、開催強行をもくろむ菅義偉政権を激怒させたこともあったからだ。
感染大爆発が止まらないオミクロン株（写真はイメージ）
テレビ朝日「報道ステーション」でも1月19日夜、「尾身発言サプライズ」を取りあげた。テレビ朝日ニュースオンライン版（1月19日付）「尾身会長『人流より人数制限』の真意は？都との温度差は？記者解説」によると、テレビ朝日経済部の平元真太郎記者は「これまで厳しい行動制限を、国民にお願いすることが多かった尾身会長の発言には驚きました」とした。
背景にあるのは、自信と焦りだと見る。自信は、新型コロナの特徴がわかってきたため、外出自粛まで求めなくても、感染が危機的状況になることはなさそうだ、ということ。焦りは、人流抑制に意味を見出せなくなっており、「せめて会う人の数は減らしてほしいと古典的なお願いをするしかない」ことを挙げた。
一方で、尾身発言は東京都にも衝撃を与えた。同じ1月19日に小池百合子知事が記者会見で、
「不要不急の外出を控えるよう強くお願いします。特に夜間の繁華街など混雑する場所や時間を避けて行動してほしい」
と、尾身氏が必要ないとした「ステイホーム」を強く都民に呼びかけたばかりだったからだ。また、東京都は飲食店に時短営業を要請する方針だ。これも、「4人までなら店を閉める必要はない」とする尾身発言とは真逆だ。
前出の「報道ステーション」でも、「ある都の幹部の話」として、「尾身会長の発言は、少し楽観的ではないかという見方を示していました。まだ1割はデルタ株が残っている可能性が高い」からと伝えていた。