普通車は200円乗り放題も可能？
高速道路料金の70％以上は償還のための元金利息であり、60年後の無料化を捨てれば普通車は200円で乗り放題になるという試算もしている。
定額化によるメリットは多い。なによりも、定額化が物流コストを下げ、地方が元気になる。定額化で環境が改善され、経済効率はよくなり、交通事故死亡者も減る。いいこと尽くめのように思える。
つけくわえると、一部の野党が唱える「無料開放」は、維持管理費をどうするかという問題があり、受益者である高速道路利用者から徴収するのが順当だとしている。
高速道路が地方で新設されれば、本書の計算は前提条件が崩れるのでは、と心配する人もいるだろうが、それは杞憂だ。
最近、地方で延伸される新設区間のほとんどは、国交省の直轄でつくられ、無料開放されている。三陸道の新設区間などがその例だ。
高速道路の定額化で日本の動脈に血を通わす、という本書の提言を政治家は真摯に受け止めてほしい。コロナ禍のいまこそ、定額化を実施すべき。この主張は、多くの人の賛同を受けるだろう。
（渡辺淳悦）
「地域格差の正体」
栗岡完爾・近藤宙時著
クロスメディア・パブリッシング発行、インプレス発売
1628円（税込）