アフターコロナと言っても、日本は元に戻るだけではないか、と思っている人も多いだろう。一時話題になったテレワークでさえ下火になってきた。
しかし、世界では、コロナをきっかけにさまざまな新しいサービスや商品が登場している。本書「アフターコロナのニュービジネス大全」（ディスカヴァー・トゥエンティワン）は、世界15か国の先進事例約200を紹介、「なるほど」と思うアイデアに満ちている。
「アフターコロナのニュービジネス大全」（原田曜平・小祝誉士夫著）ディスカヴァー・トゥエンティワン
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コロナ禍で変異株の恐怖は続いているが……（画像はイメージ）
オフィスワークのVR化
著者の原田曜平さんは、マーケティングアナリスト、信州大学特任教授。小祝誉士夫さんは、株式会社TNC代表取締役社長、プロデューサー。同社が昨年3月から12月までにリサーチしたアフターコロナを見据えた事例を7つの分野、69の視点に分類して紹介している。
たとえば、「Beyond DISTANCE 距離を超える」のパートでは、オフィスワークのVR（バーチャルリアリティー）化を取り上げている。「Meeting VR」は、仮想空間内で同僚と共同作業を行えるデンマーク発のプラットフォームだ。VRヘッドセットを装着して仮想のオフィスに"出社"し、自身を模したデジタルアバター（分身）を通じて、打ち合わせや会議などを行う。
日本でもNTTデータが社員一人ひとりの顔写真を合成したアバターを用い、仮想空間を自由に動き回るオフィスワークを可能にするVRシステムを開発中だという。
自分の顔を露出するZoomでのオンライン会議に負担を感じている人が多いので、こうしたシステムを使えば、よりリラックスして利用でき、オンラインワークが普及すると見ている。
このジャンルでは、米国の大学生限定のマッチングサービス「OKZOOMER」や英国発の恋活アプリ「Hinge」のような「新出会い系サービス」、家族が故人の特設ページを作り、友人や親族がログインして、メッセージや写真を投稿する「バーチャル冠婚葬祭」の「ETERNIFY」（スペインの無料アプリ）、スマホでバーチャル名所めぐりをする英国やタイのサービスを紹介している。
アフターコロナの消費は3パターン
他のジャンルとしては、「新しい購買体験」を提供する、「非接触サービス」「無人宅配」「バーチャル内見」や「新しい娯楽のあり方」を提供する、「Zoom演劇」「おうちイベント」、「贅沢の概念が変わる」ものとして、「コース料理デリバリー」「車中ディナー」「貸切宿泊」などを挙げている。
これらのサービスやソフトに共通しているのは、楽しむことを優先して、コロナ禍というピンチをチャンスに変える発想だという。それに対して、日本はピンチを「我慢」してやり過ごそうとしている、と指摘する。
そして、日本は周回遅れだが、手遅れではないとも。その突破口となるのが、「海外」と「若者」だという。「海外」もアメリカ以外に北欧や中国、タイなどに参考事例が多い、としている。
海外の事例を紹介した後、エピローグでは、アフターコロナの企業やビジネスは3通りに分かれると予測している。
その一つは、コロナ前と同じ商売をそのまま復活させて、「待ってました」とばかりに人が群がり以前の元気を取り戻すケース。予約が取りにくかった老舗飲食店、人気の高かったテーマパークなどだ。
もう一つが、コロナ禍で生まれた商品やサービスが、そのままスタンダードとなり、売れ続けるケース。例として「色が落ちない口紅」、「Eコマース」、近所着として使う「ワンマイルウェア」を挙げている。
最後のパターンが、消費が戻っても復活できず、そのまま消えていってしまうビジネスだ。著者は、このケースが非常に多くなると見ている。これまでと全く違うイレギュラーな生活の中で、消費者心理が以前と大きく変わったからだ。
例として、「贅沢」の概念が変わったことを挙げている。今までは、とにかく高価で、きらびやかで、特別な「商品」を購入したり、「サービス」を受けたりすることが、多くの人にとって「贅沢」なことだった。
「消費者」動向を甘くみていると思わぬしっぺ返しを食う
しかし、コロナ禍になり、大切な家族や友人と過ごしたり、何かを一緒に作ったり育てたりする「時間」こそが贅沢であり、さらに「自分のためにカスタマイズされた商品やサービス」こそがプレミアムな価値であると考えるようになった。
消費者の変化を知らず、「どうせ元に戻るだろう」と甘く考えていると、思わぬしっぺ返しを食うだろう、と書いている。
豊富な事例をよく集めたものだ、と感心した。小祝さんが経営するTNCでは、海外70カ国100地域に長期滞在する600人の日本人女性をリサーチャーとして契約。そのネットワークを駆使して集めたものだという。
事例もアメリカ以外に、中国、デンマークなどに面白いものが多いように感じた。恐竜のジオラマを展示した自然史博物館に宿泊する中国のツアーなど、夜間アクティビティが、地元住民の集客に一役買っているという事例が興味深かった。従来、売り上げがなかった夜間という時間帯を収益化する有効な施策だ。
何よりも、日本人が「巣ごもり」と称して「我慢」している間に、世界は新しいアイデアで乗り切ろうとしていることがわかり、勇気を得た。
（渡辺淳悦）
「アフターコロナのニュービジネス大全」
原田曜平・小祝誉士夫著
ディスカヴァー・トゥエンティワン
1870円（税込）