1000円前後の安価なツアーも
そんなツアーの体験者が増えているのは、値段も手ごろなためだ。2000～3000円台のツアーが多く、1000円前後と安価なものもある。
ある体験者は、
「旅行に行きたくても行けないので参加してみた。十分に楽しめた」
と話しており、実際に旅行できないストレスを解消できる貴重な存在になっているようだ。
コロナ禍による各国の渡航制限などで、海外旅行は事実上、止まっている状況だ。2020年の訪日客数は前年比87.1％減、日本人の出国者数も84.2％減で、コロナ禍が収まらなければ、この状況は続くとみられている。このため旅行各社は苦境にあえいでおり、大規模な人員削減や不動産の売却なども進めでいる。
こうしたなか、旅行各社がオンラインツアーに力を入れたのは、旅行への関心を維持しなければならないことに加え、社員や現地ガイドらの働く場を守るためでもあった。
しかしここ最近は、少し状況が違ってきている。「オンラインツアーをコロナ後の旅行先を選ぶ『予習』にしてもらいたい」（旅行関係者）という意識が強まっているのだ。
ワクチン接種が進み、コロナ禍の出口が、ほんの少し見えつつある現在。コロナ禍後に旅行需要が回復し、コロナ前以上の活況にしたいという期待がオンラインツアー熱を高めているようだ。（ジャーナリスト 済田経夫）