奥深い「スポーツカーの走り」
トヨタGR86（右側の白と赤）とスバルBRZ（左側の青と銀）＝千葉県の袖ケ浦フォレストレースで
GR86とBRZはエンジンやトランスミッションなどが今回も基本的に共通だ。アクセルの開度マップが両車で違うと聞き、驚いたが、全開で走れば大差はないだろう。
果たして操縦性、ハンドリングに明確な違いはあるのか。両車とも本的な走りは同じだが、私にはGR86のほうがタイトコーナーで意図的にパワーをかけることでリヤタイヤを流しやすいと感じた。
BRZも基本的に同じだが、こちらのほうがスバルらしく、クルマのスタビリティーが高い。ステアリングとアクセルワークによるリヤタイヤのコントロールと姿勢変化はGR86のほうが容易に感じた。
この違いは理論的にも説明できる。トヨタとスバルによると、初代86とBRZはダンパーと電動パワーステアリングのみ両社で部品を変更したが、残る部品は姉妹車らしく共有していた。
これに対して今回はダンパー、電動パワステだけでなく、フロントとリヤのスプリングレート、リヤスタビライザーの径や取り付け構造など、合計11項目の部品をトヨタとスバルそれぞれが変更したという。
このため、サスペンションはフロント・リヤのスプリングレート、ダンパーの減衰力ともGR86とBRZで異なっている。GR86のほうがBRZに比べ、フロントは柔らかく、リヤが固いセッティングだ。
この前後のサスペンションの違いからみても、トヨタのほうが曲がりやすく、スバルのほうが安定志向のセッティングといえる。両社が「トヨタとスバルで走りの味を大きく変えた」と、主張するのも理解できる。
スバルは新型BRZを今夏、トヨタは新型GR86を今秋発売するという。今回は限られた試乗だったが、発売後にじっくりと両車をテストし、その奥深い「スポーツカーの走り」を堪能してみたい。（ジャーナリスト 岩城諒）