2021年3月、多くの大学で卒業式が行われて、卒業生たちが巣立っていった。それぞれの大学の学長・総長たちが、社会の荒波に飛び込んでいった教え子たちに激励のエールを贈った。
ビートたけしさんの言葉、中島みゆきさんの歌、渋沢栄一や赤毛のアンのエピソード......。そして、女性差別への憤りや、コロナ禍だからこそ、どう社会と向き合っていくか、教え子たちを思う熱情にあふれていた。
J‐CASTニュース会社ウォッチ編集部が、独断で選んでみた。
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北海道大学のポプラ並木
北海道大総長「少女と少年よ、大志を抱け」
ジェンダーの問題がクローズアップされる今、「男女平等の社会」を訴える人が多かった。
北海道大学の宝金清博総長（公式サイトより）
北海道大学では、前身の札幌農学校を開校した米国人農学者ウィリアム・スミス・クラークの「Boys，be ambitious」（少年よ、大志を抱け）が有名だが、北海道大学の宝金清博（ほうきん・きよひろ）総長が卒業式で語った言葉は、ちょっと違っていた。
「私たち北海道大学のメンバーにとってのsoul slogan（魂のスローガン）は、クラーク先生の残した『Girls and boys，be ambitious』という勇気を与える言葉だと思います。その精神は、時代によって、その解釈を変えることができる素晴らしい言葉です。私自身はこの言葉を、北海道から世界へ、私たちの教育、研究、そして人材を広げていくことだと解釈しています」
「これを『光は北から、北から世界へ』という言葉でお伝えしています。『光』はみなさんのような若い人材、そして研究成果です。『北』は北海道大学よりもっと広く、寒冷で厳しい気候・風土を意味しています。このコロナ禍も含めて、まさに、厳しい環境だからこそ、次の社会を先導するイノベーションの光を、北海道大学の卒業生である皆さんが放つことを期待しています」
男女平等が求められている現在、「Girls and boys」と少女を先にしたことが、とても気持ちがよい。