KDDI（au）は2021年1月13日、携帯電話料金の値下げプランを発表した。20GB（ギガバイト）で月額2480円（税別）と、先行するライバル2社、NTTドコモとソフトバンク（SB）の同じ容量のプランに比べて500円も安い。
しかし、この安さには「カラクリ」があった。いったい、それは何か――。
auの発表で、3大キャリアの「シンプルかつ低価格」プランが出そろったわけだが、ネット上では、
「後出しジャンケンのauが一歩リードの形だが、ガッカリした」
「大手キャリアの値下げはこれが限界か」
というあきらめの声が多いのだ。
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携帯電話料金は本当に安くなるか（写真はイメージ）
「5分かけ放題」付きだと、結局3社横並び
KDDIによると、au向けの新料金プランの名前は「povo」（ポヴォ）。先行するライバル2社、NTTドコモの「ahamo」（アハモ）とソフトバンクの「SoftBank on LINE」と同様に、店舗でのサポートや申し込みを受け付けず、手続きはすべてオンラインで行う。
今年3月から20GB（ギガ）で、月額2480円（税別、以下同）で提供する。これは先行する2社の同容量のサービス、「ahamo」と「SoftBank on LINE」の月額2980円より500円安く、次のような特徴がある。
オンラインで選択できる、以下のような「追加トッピング」を用意する。
（1）通話定額は付いておらず、音声通話は30秒あたり20円。月額500円の追加料金で「5分以内通話かけ放題」のサービス。
（2）月額200円の追加料金で「データ使い放題24時間」を月に何度でも利用可能。
（3）月額500円の追加料金で「データ追加1GB」。
（4）月額1500円の追加料金で国内通話が無料となる「通話かけ放題」。
また、「povo」はauの現行の第4世代通信規格「4G」と次世代の通信規格「5G」に対応。MVNO（格安スマホ会社）ではなく、KDDIが直接サービスを提供するのでネットワーク品質はauと同等だ。なお、キャリアメールは利用できない。
「もっと自由に」をアピールしたauの新料金プラン「povo」（KDDIの公式サイトより）
KDDIの髙橋誠社長は1月13日、新料金発表会の質疑応答で、従来提供してきた既存プランも3月までに見直す方針を明らかにした。
「昨年12月に発表したAmazonさんと提携したプランは、（NTTドコモのahamoの直後で）タイミングがよくなく、お客さまからお叱りの声をたくさんいただいた。（3月発売のauの料金である『データMAX』が提供されるまでに既存プランの見直しを）みなさんへお届けできるよう準備を進めている。シンプルにしていく方向で検討を進めたい」
と述べた。