英国のEU(欧州連合)からの離脱に向けた交渉で、ジョンソン英首相は2020年10月15日を、交渉の期限としていました。その15日を過ぎ、16日に声明を発表。「オーストラリア方式を目指す」としつつも、EU側との交渉は閉じないといいました。
「オーストラリア方式」というのは、WTO（世界貿易機関）方式で貿易するということです。つまり「合意なき離脱」、「ハードブレグジット」と同じです。WTO方式というと、あまりにも厳しく聞こえるので、「オーストラリア方式」という都合の良い言い方にしているのでしょう。
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ブリグジット、最終局面を迎えて英ポンドは……
英国民の関心はブレグジットよりコロナ
ブレグジットをめぐっては、英国がEUとの交渉を打ち切るのかどうか。ここがポイントだったのですが、ジョンソン英首相は交渉を続けると明言しました。
なぜ、「交渉打ち切り」の強硬な姿勢に出ることができなかったのか――。それは英国政府、ジョンソン首相が追い詰められているからです。
2019年12月、総選挙で大勝した頃と違い、ジョンソン政権を取り巻く環境は厳しくなりました。
まず、新型コロナウイルスの感染が再拡大しています。英国のテレビを見ていても、コロナのことばかりです。ブレグジットを報じる時間はほとんどありません。英国民の関心のほとんどがコロナ感染にあるのでしょう。
ただでさえコロナで混乱しているところに、「合意なき離脱」が重なれば、惨憺たる結果になるのは明らかです。コロナは天災ですが、ハードブレグジットは人災であり、避けることができます。今、この時点でハードブレグジットが重なったら、ジョンソン首相の支持率は限りなく落ち込むでしょう。
一方の野党、労働党も党首が変わりました。偏屈な社会主義者ジェレミー・コービン氏と違い、新党首のキア・スターマー氏は評判が悪くありません。ハードブレグジット後に選挙があれば、保守党が政権を失う可能性も当然あるでしょう。
米国でも大統領選挙が11月3日に迫っていますが、トランプ大統領は苦戦しています。ポピュリスト的政治家の人気が世界的に凋落しているのかもしれません。ジョンソン英首相からすれば、トランプ大統領の苦戦は「明日は我が身」です。
