プロ野球・埼玉西武ライオンズから、ポスティングシステムで米大リーグ移籍を目指していた菊池雄星投手（27）が、シアトル・マリナーズと４年契約を結んだことを発表しました。
世間の注目を集めたのは、巨額の契約金や背番号もそうですが、菊池投手の「英語力」！ 入団会見で披露した流暢な英語を、現地メディアはどう評価したのでしょうか。菊池投手の「英語力」を採点したら......。
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菊池雄星選手の活躍に期待が集まる（写真はイメージ）
日本選手で初！ 入団会見をすべて英語で！
マリナーズの本拠地「T－モバイル・パーク（米ワシントン州・シアトル）」での入団会見に挑んだ菊池雄星投手。冒頭の挨拶を英語でおこなっただけでなく、驚くことに、地元記者との質疑応答もすべて英語で対応したのです！
記者からの質問は聞き間違えないように、通訳に訳してもらってはいたものの、答えは自ら考えた英語で返していました。私も会見の映像を観ましたが、メモを見たり、通訳に言い回しを確認したりすることもなく、最後まで「自分の英語」で答え続けた姿には、正直ビックリしました。
現地メディアによると、日本人に限らず英語を母国語としない選手が、入団会見を英語でこなした事例はこれまでなかったとのこと。「異例」とも言える会見の印象を、多くのメディアが次のように評しました。
Yusei Kikuchi well prepared for move to MLB
（菊池雄星は、大リーグ移籍に向けて準備万端だった）
well prepared for：～に向けて準備万端、用意周到
とりわけ菊池投手の「英語力」については、現地メディアやマリナーズ幹部が大絶賛！ 称賛の声が相次ぎました。
This introduction would be different from his Japanese predecessors
（これまでの日本人前任者たちとは違うスタートだ！）
predecessor：前任者
The fact that he went through this interview process in English is phenomenal
（彼が会見をすべて英語で通したのは、すばらしいことだ！）
phenomenal：すばらしい
Kikuchi wasn't going to look to someone else for help
（菊池は、誰の手助けも必要としないだろう）
報道によると、菊池投手は「入団会見を英語でこなす初めての日本人選手」を目指して、ひそかに英語のレッスンを続けてきたそうです。
たかが英語、されど英語。
菊池投手はその「英語力」で、大リーグに挑む決意のほどを示しただけでなく、現地の人々のハートをしっかりとつかんだ様子。100点満点を超えて200点をゲット！ といったところでしょうか。
