世界中に衝撃を与えた大リーグ、ロサンゼルス・エンゼルズの大谷翔平選手のメジャー1年目が終了しました。オープン戦こそ数字が伴わなかったものの、いざレギュラーシーズンが始まると投打で大活躍。「two‐way」（二刀流）の活躍ぶりは、「ベーブ・ルース2世」と絶賛されました。
4月に続き9月のア・リーグ月間最優秀新人にも選ばれた大谷選手。日本人選手で2001年のイチロー選手（シアトル・マリナーズ）以来となる新人王のタイトルも、視野に入ってきました。
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大谷翔平選手、「two‐way」の復活は2020年か？（写真は、2017年1月撮影）
ベテラン監督も！「ショウヘイは特別だよ」
大谷翔平選手は、シーズン中盤こそ右ひじ故障で戦線を離脱したものの、シーズンを通して打者では打率2割8分5厘、22本塁打、61打点をあげ、投手では10試合に登板し、4勝2敗という成績を残しました。
心配されたケガも、シーズン終了の翌日には、右ひじ靱帯（じんたい）の再建手術（通称トミー・ジョン手術）をロサンゼルス市内の病院で受けて、無事成功したことを球団が発表。来季は打者に専念し、「two‐way」（二刀流）が復活するのは2020年以降になるだろう、と報道されています。
報道を見る限り、大谷選手は、バツグンの成績だけではなく、その「人間力」ですっかりチームに溶け込んだ様子です。シーズンが終了するやいなや、エンゼルスの幹部たちがこぞって最大級の賛辞を贈りました。
並み居るライバル球団を退けて大谷選手を獲得したエンゼルスのゼネラルマネージャー（GM）のビリー・エプラー氏は、大谷選手を次のように讃えました。
Shohei Ohtani is the most fascinating player I've ever laid eyes on
（大谷翔平は、私が見つけた最も魅力的な選手だ）
fascinating：魅力的な
lay eyes on ～に目をとめる、見つける、発見する
エンゼルスを率いる名将マイク・ソーシア監督もシーズン終了後のインタビューで、大谷選手の活躍ぶりを、こう評しています。
What he's done is exceptional
（彼が成し遂げたことは特別だ）
exceptional：異例の、まれな、特別な
He's an exceptional talent
（彼はまれな才能の持ち主だ）
数多くの「一流中の一流」選手たちを見てきた大リーグの猛者でさえ、大谷選手は「一番魅力的」で「まれな才能の持ち主」というのですから、その素質はホンモノ。高校時代から大谷選手の姿を見てきた私たちとしては、何だかうれしい気持ちになりますね。
