新日本プロレス20年ぶり「V字回復」の背景 プ女子、外国人ファン、そして...

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債務超過から「復活」無借金経営を継続中

 

   新日本プロレスは、アントニオ猪木がその土台を築き、藤波辰巳(当時)や長州力、前田日明らスター選手が黄金期を支えた、「昭和」の娯楽。その後、武藤敬司、蝶野正洋、橋本真也の「闘魂三銃士」の活躍で、ドームプロレスが開花して、業績は1998年の売上高で39億3000万円とピークに達した。

   ところが、2000年を境にスター選手の離脱、引退が相次ぎ、興行収入が大きく落ち込んだほか、PRIDEなどの総合格闘技ブームが若いプロレスファンを侵食。プロレスラーが総合格闘技で敗れたことが、入場者の減少に拍車をかけた。

   2005年の売上高は13億円にまで落ち込み、その苦境をJASDAQに上場するユークス(大阪府堺市)が子会社化。徹底的なリストラで、利益重視の経営に変貌。棚橋弘至などの人気プロレスラーも、営業やプロモーション活動に奔走し業績回復に向けて耐えた。

   2012年1月には、ゲーム大手のブシロード(東京都中野区、旧ブシロードグループパブリッシング)の傘下入り。同社が経営権を掌握する直前の11年の売上高が11億4000万円で、13年までは債務超過が続いていた。その後の営業努力とコスト削減の効果は大きく、5年連続で増収を達成。17年7月期の売上高は38億5000万円、純利益も2億8000万円を計上。純資産額は9億3000万円に回復した。

   さらに18年5月23日には、日本コカ・コーラ副社長やタカラトミー社長を務めたハロルド・ジョージ・メイ氏が臨時株主総会で新社長に選任。メイ氏は、「プロレスはあらゆる世代がファンになる要素がある」と抱負を語っている。

   18年7月期も業績は順調で、過去最高の1998年を上回る増収を見込んでいる。収益も改善し、無借金経営を継続中だ。

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