神戸製鋼の品質偽装に引き続き、日産自動車、スバル、東レといった名だたる製造業においても続々と品質偽装が発覚している。特に東レは日本経済団体連合会の現職の会長、榊原定征氏の出身企業であり、経団連自ら会員企業に調査を要請するまでの事態となった。
戦後日本を支えてきた製造業に大きな地殻変動が起きているのは間違いない。よく言われるように、それは日本のモノづくりの劣化なのだろうか――。
-
最近、よく見る光景です。
ムラ社会の終わりの始まり
一連の偽装問題に共通しているのは、それが組織ぐるみで、数十年という長期にわたって行われてきたという点だ。日産、スバルは30年前から、神戸製鋼に至っては40年前から慣習として行われていたという証言もあるから、少なくとも昨日今日の話ではないし一個人の責任でもない。
そういう意味では「日本のモノづくりが劣化した」のではなく、「もともと抱え込んでいた不祥事を隠し通せなくなった」というのが正しいだろう。
では、なぜ長年隠し続けてきたことが隠せなくなったのか。それは「終身雇用」という名の運命共同体であった企業が、良くも悪くも流動化しはじめているためだろう。
定年まで一つの会社に在籍するのなら、組織にとっての不祥事隠しに協力し、墓場まで秘密を持っていくのは合理的な選択だ。
かつて、「会社の生命は永遠です。その永遠のために私たちは奉仕すべきです」との遺書を残して投身自殺を遂げた企業戦士も実在したほどに、その絆は強烈なものだった（1979年、次期主力戦闘機選定におけるダグラス・グラマン事件に際し、当時の日商岩井担当常務が遺した遺書による）。
だが、途中で転職を考えていたり、中途で入社してきたりした人間にとっては、「秘密の共有サークル」への参加は何のメリットもないだけでなく、自身のキャリアにとって致命傷ともなりかねないリスクとなる。
21世紀の今、新卒で入社した日本人総合職であっても「組織の永遠の生命のためには汚いことでも何でもします」と言い切れる人間が果たしてどれぐらいいるだろうか。
