やはり20代の頃、ふらりとアテネに行き、ジーパンにTシャツで街を歩いていたら宝石店がありました。名前に見覚えがあって、たしか大富豪オナシス夫人のジャクリーヌさんらがひいきにしている店だなと思い、ものは試しと扉を押してみました。
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素晴らしいものを見るのも貴重な経験
ごちそうのために節約を試みた
中にはびしっとしたスーツに身を固めた紳士がいて、
「この店は少々お高うございます」
と言われました。僕が「今はお金がないけれども、10年ぐらいしたらお金持ちになっているかもしれない。ちょっと見せてもらえないだろうか」と聞くと、その紳士は、
「10年後を楽しみにしております」
と微笑んで、店内をていねいに案内してくれました。とても手の届かない値段の、素晴らしい宝石や金細工をじかに見ることができたのは、自分にとってたいへん貴重な経験になりました。もっとも、その後もお金に縁がなく、その店に再訪するという紳士との約束は破ってしまったのですが......。
日常からちょっと離れたところにある「違う世界」を見ることも、ときには大切なことではないでしょうか。そのためにお金を奮発することがあってもいい。
学生時代、京都の有名なお寺をめぐったり、街を散歩したりしていると、おいしそうな食べ物屋さんが目に留まります。食べてみたくなるじゃないですか。メニューを見ると、決して安くはありません。でも、頭の中で計算してみると、毎日の食費を節約すれば、月に一度ぐらいはひねり出せないことはない金額でした。街の食堂で食べるのを控えて、3食すべて生協の学食を利用すれば、その差額で月3000円ぐらいは浮かすことができました。
明日には奨学金が入るぞという日、僕は比較的きちんとした服を着て、お目当ての店に出かけました。そこでおいしい料理をお腹いっぱい食べて、「ああ、よかったなあ」と満足したものです。
べつに「贅沢をしろ」というのではありません。自分の好奇心に従い、日常とは違う「現場」を見たり味わったりするために使うお金は、けっして無駄にならないと僕は思うのです。自分を賢くする、成長させる機会を、お金を惜しんで逃す手はないと思います。
