日本は今、猛烈な暑さのようですが、みなさん、いかがお過ごしでしょうか？ 私はいま、カンボジアのイオンモールでわたあめを売っております。
ここだけ違う国のよう
おっかなびっくり、わたあめに人が寄ってくる
カンボジアでのイオンモールの位置づけは「国内で唯一最大のスーパーショッピングモール」です。言ってみれば、リトルリーグにイチローがやってきたくらいの衝撃で、このモールの中だけ違う国のようです。
実際に物を売ってみると、本当に別の国だということがわかります。
ここにたどり着く前、準備の段階では、不安がありました。カンボジアでは、わたあめはメジャーなお菓子ではありません。と言うより、ほとんどの人は見たこともありません。そして、見たことがない食べ物にチャレンジするのを恐れるという国民性もあります。
なので、我々の「サムライカレー」というお店がある、市内のちょっと外れの地域で、わたあめの試食会をやっても、誰も食べてくれません。日本人がわいわい騒いでいるので寄っては来るし、なにか変なものが作られているようだ、とのぞいてはくれるのですが、いざ食べてもらおうと差し出すと、逃げていってしまいます。
「これは......大丈夫か......」イオンモールでの販売本番に暗雲が立ちこめます。
まずは1日販売してみて、様子をみて、わたあめがだめそうなら別のものに切り替える。その代替案も考えておく。そんな感じで販売をスタートしました。
イオンモールでも、最初は遠巻きにしてあまり寄りつかないお客さん。ところが、実際にわたあめ機を回してみると、人が寄ってきます。「食べてみる？」というと、イヤイヤ...って顔をするのですが、「まあまあ」とか言いながら押すと食べてくれます。
「やってみる？」とけしかけると、1人が割り箸を手に持ってわたあめを作りだしました。
