人は、社会に出てからも、さまざまな変化を経験します。就職、結婚、管理職への昇進、他企業への転職、定年退職......。あるいは、健康を損ねたり、長い休職からの復帰という変化を経なければならないこともあります。そのつど人間関係、仕事の内容、通勤環境などの変化に見舞われ、戸惑うものです。
メンタルヘルスの研究では、このような変化の後の6か月を「ハイリスク期間」と呼んでいます。この期間に体や心の調子を崩す人が少なくありません。メンタル不全状態になる方が多いのです。なぜかというと、「変化への適応」は、大きなストレスを伴うからです。
「荒海に適応せよ」
どこに行っても心の自由がある、希望がある
ストレス学の父、ハンス・セリエ博士の実家の家訓は、
「世の中の荒海にうまく適応せよ」
であったそうです。ストレスの病は、ある意味「適応の病」(セリエ博士)でもあるのです。
たとえば、期待に胸を膨らませて新しい部署に異動したとしましょう。しかし、異動した後の現実が自分の想像していたのと違っていることも、ままあります。ここで、がっくりして鬱々としていると、ストレスは倍増します。こうした適応障害を「現実ショック」といいます。
また、今まで営業職でトップの成績を達成し、認められてマネジャーになったような「できる」課長が、しばしば昇進後に「うつ状態」になってしまいます。これは「昇進うつ病」と呼ばれます。
会社に認められ昇進するような人ですから、もともと仕事がよくできて、タフな人が多いのです。そういうタフガイがなぜうつになってしまうのでしょうか。理由は、2つあります。
1つは「仕事の質の変化」です。営業の仕事がいかに得意だとしても、課長になると、自分が頑張るのではなく、部下に頑張ってもらうスキルが必要とされます。つまりリーダーシップが求められるのです。
もう1つは、仕事に「頑張りすぎること」です。とくに新しい職場では、速く適応しなければならない、と焦るあまり、よけい仕事にのめりこみます。この焦燥感が心の中に大きなストレスを生み出します。
技術革新や社会の動きによっても、人は新たな「変化」に直面します。
たとえば、AIやクラウドなどの技術が導入されるなど、どの企業でもICT化がいっそう進んでいます。世の中の変化への適応を求められているのは、個人ばかりでなく、企業も同様です。「素早く、変化に対応していく時代です」。
それで、業種によっては過去の経験が役に立たず、自分よりも若い人に教えを乞う必要が出てきます。ここでも変化にストレスが伴います。適応の病が生じる余地があります。
また、育休、介護、メンタル不全などなど、さまざまな理由で休職に入る人も増加しています。そういう人たちがスムーズな職場復帰を遂げるためには、ストレスに対するケアが求められます。新しいタイプの変化には、新しい適応のかたちが模索されなければならないということでしょう。
適応とは何かを教えてくれる
「ショーシャンクの空に」（1994年）というアメリカ映画をご存じでしょうか。銀行の若き副頭取アンディ（ティム・ロビンス）は、ある日無実の罪で終身刑を宣告され、ショーシャンク刑務所に投獄されます。当初はひどい暴行やいじめにあったりしますが、彼はその逆境に耐え、レッド（モーガン・フリーマン）という親友を見つけ、自分の居場所を作り出し、変化に適応していきます。
この作品は、適応とは何かを教えてくれます。職場でも同じです。環境に適応していくには、次の5つのポイントが重要になります。
（1）事前準備をしっかりとしておく
新しい職場の仕事、人間関係、環境・文化などについて、できる限り情報を集め、周到な準備をしておきましょう。アンディは冤罪で入獄したわけですから、もちろん準備などできませんでした。準備がないと適応に手間取ることになります。
（2）「組織社会化」が上手なこと
新しいメンバーが、組織の目標達成のために求められる役割を理解し、知識・規範などを身に付けて組織に適応することを組織社会化といいます。会社や職場にはそれぞれ独特の行動規範や文化があります。わからないことは周囲の人々に聞いて、よく和するようにすることです。アンディはレッドに導かれ組織社会化を果たしました。
（3）自分なりの役割を獲得する
新しい職場では、そこにいるみんなのためにできるようなことは、率先してやりましょう。それを見た人は、あなたに対する信頼感を抱くでしょう。職場に心理的居場所があること、これが大事なのですね。アンディは、図書係という仕事に腰を据えて取り組み、図書館を受刑者にとって大切な場所へと変えていくことで、信頼を勝ち得ました。
（4）職場にとって必要な仕事のスキルを磨く
職場は仕事をする場所です。即戦力が求められるのが現代です。なるべく早く仕事で職場に貢献できるようになりましょう。アンディは、銀行時代に身に付けた経理のスキルで強欲な刑務所長に取り入り、やがて自らの運命を切り開いていくことになります。
（5）心の自由と、希望を失わない
どこででも生きていけるという自信が、あなたにとって大事です。まず、落ち着いて、目の前の仕事に全力投球しましょう。その成果が自信につながり、心の自由と希望を持ち続ける原動力となります。
「ショーシャンクの空に」を見ると、この5つの心得がいかに大切か、よく理解していただけるのではないかと思います。（佐藤隆）
