中1でKinKi Kidsのファンを『卒業』して以来、ジャニーズ界隈には疎い筆者ですが、先日、新宿の地下道で興味深い光景を目にしました。カタログ通販「ニッセン」の巨大なパネル広告です。
『touch n,』『さわってみて、新しいnissen』とのキャッチコピーで、イメージキャラクターを務めるのは、4人組アイドルグループ「NEWS」の皆さん。彼らが胸をはだけて、ニッセンのパーカー（本物）を着ているのです。もちろん人物は「等身大パネル」ですが、パーカーは本物なので、触ってOK、2ショットの撮影もOK。というわけで、多くの女性ファンが、ちょっと照れた面持ちで、好きなメンバーとの撮影会を楽しんでいたのです。それを、チラッと見て、通り過ぎる男性たち・・・。新宿の地下道は、ちょっとした熱気に満ちていました。
働く女性には、ジャニーズファン、ジャニーズオタクが少なくありません。彼女たちはなぜ、ジャニーズに惹かれるのか。「ファン」と「オタク」の違いとは・・・？
「別にイケメン好きではない」
こちらもジャニーズ
「ジャニオタって言うと、周囲からは『どうせイケメン好きでしょ』って言われるんですけど、まったく違うんですよね。現実の異性と、ジャニーズは別物です」と語るのは、航空業界で働くMさん（30）。拙著『本当は結婚したくないのだ症候群』でインタビューした、働く独身女性の1人です。
彼女は数年前、某ジャニーズグループのコンサートに誘われて行ったことがきっかけで、そのグループの虜になったそう。今では、全国を飛び回る仕事の合間に、観光半分で「遠征（地方など、遠くのコンサートへ出かけること）」を楽しんでいるようです。
「◯◯（都市名）のコンサートで、××くんと目が合ったんですよ！」と熱弁するMさんの姿は、普段バリバリ働いているイメージとはギャップがあり、思わず引きこまれてしまいました。
彼女以外にも、「ジャニオタ」を自認するキャリア女性は多かったのです。Mさんの同僚、Iさんは言います。
「結婚した友だちが、『独身時代と比べて、お金が自由に使えないから悲しい。もう（ジャニーズ）オタクじゃなくて、ただのファンになっちゃった』って言うんですよ」（Iさん）
聞けば、「ファン」と「オタク」には明確な違いがあるそう。オタクは、一般人が言う「マニア」に近い感じで、コンサートで全国行脚したり、CDやグッズを全種類そろえたりするのも当たり前ですが、「ファン」はそこまでしない（できない）そうです。
