誰でも一度は聞いたことがある「脱サラ農業」。農水省の「新規就農者調査」（2015年9月4日公表）によると、14年に新しく農業を始めた人は5万7650人で、このうち、比較的若い「49歳以下」が2万1860人を占め、07年以降、最多となった。特に、多くを占める「自営農業」として働き始めた人は、4万6340 人で、前年に比べ14.8％も増加。この中で「49歳以下」は1万3240 人で、前年比31.2％と大きく増えている。
政府は、農林水産業を「若者に魅力ある産業」にすることを目標に掲げる。内閣が、若者の「新規就農」を増やそうとしていることもあり、脱サラして田舎に移り住む社会人も、少しずつ増えているのかもしれない。ツイッターでは、知人の「脱サラ農業」を羨む声もあれば、実際に「農業やってます」という、元ビジネスパーソンたちの、リアルな声もちらほら。一体、どんな感じなの？
「脱サラして農業してるよ！www」
農業への挑戦
「脱サラして農業してるよ！www」、「長野にIターンした昔の飲み友達。今じゃ平和に農業友達に。あの頃の誰が予想できただろうか、農作物を報告し合う仲になるのを（笑）」――ツイッターでは、「脱サラ農業派」の声が、少なからず見つかる。
知人が農業をやっている、なんて声も。社会人とみられるツイッターアカウントからは、「友人で農業してない方が珍しいって思ったけど、そうでもな・・・いや、やってるか、やってるわ」とか、「ドロップアウトして農業始めた彼、今では羨ましい」などの声も聞かれた。
他にも、「講師だった知人が脱サラして農業に転職」したという人からは、「改良に改良し、3年目を迎えた葡萄を頂きました。（略）とても甘くて、もぎ立てジューシーで美味しい！」といったつぶやきも。
「はやりの農業系女子？ ちゃらい！」
一方、単なる憧れだけでは、「脱サラ農業は難しい」との意見も、結構見つかる。「脱サラ農業するぜーーーーとかほざいてるやつ見たら、5年は収入ゼロと思いましょうねって言いたくなるw」と、皮肉気味につぶやく人もいれば、「脱サラで、有機農業半年目で、ドヤ顔で語り出すヤツとか、すごい地雷臭がする」という人もいた。自然相手の生活は、そんなに甘くないぞ！ ということだろうか。「今はやりの農業系女子ですか。ちゃらい」と、厳しい目で見る向きもある。
実際に、「『都会に疲れて仕事を辞めて、ものを作るのが好きだから農大出て農業始めた』っていう新規就農者の夫婦を知ってる」という人は、その「奥さんが田舎暮らしに馴染めなくて体を壊してしまったとか・・・」と、しみじみつぶやいていた。（KH）