私がアジア海外就職中に一番印象に残った街は、2012年2月に行ったベトナム・ハノイ近郊の新市街です。数年前には何もなかったと思われる田舎町に韓国資本が入り、72階建ての高層ビル「ランドマーク72」を中心に新しい街が丸ごと作られていました。
このビルに登ってあたりを見回すと、360度パノラマで工事現場が広がっています。広大な土地に道を作り、六本木ヒルズのような巨大商業施設を作り、高速道路を作り…。まさに「更地に街を建てる」という状態だったのです。
「これがアジアの発展か」と感動
ベトナム・ハノイ郊外「ランドマーク72」からの眺め。あたり一面工事現場
「まるで、シムシティみたいだ…」
思わずそんな言葉が口をつきました。シムシティとは、プレイヤーが市長になって何もない土地に街を作り、発展させていくシミュレーションゲーム。スタート時には何のしがらみもなく、自分の思うがままの都市計画を描き、開発を進めることができます。
もちろん街が大きくなると、住民や企業からの文句が出たり、公害が発生したりと問題が次々と発生するので、バランスをとらなくてはなりません。そこがゲームの楽しさでもあるのですが、私はスタート直後の荒野に街を描く感覚が一番好きでした。
そして、ベトナムのこの街に、ゲームで感じたのと同じ感覚を持ってしまったわけです。もちろん元々住んでいた人もいるので、住民それぞれの想いがあり、現状を苦々しく思っている人もいると思います。
それでも、新しいものが驚くほどの質と量で次々と建設されていく様には、圧倒されてしまいました。「これがアジアの発展か、先進国の資本の力か」と、恐れの混じった感動を覚えたことをハッキリと覚えています。
残念ながらこの街の発展に日本企業はあまり絡めていないようですが、アジア各国では、多くの日本企業は工場の建設などを通じて産業構造を大きく変え、たくさんの雇用を生み出しています。発展途上国で仕事をすることの魅力は、このような劇的な変化の一部を担えることだと思います。
