出版社の3割が経営赤字といわれる中で、漫画の売れ行きが好調だ。2024年のコミックの推定販売額は7043億円と初めて7000億円を超え、この5年間で2.7倍の急成長となった。集英社、講談社、KADOKAWA、小学館など漫画部門が充実している出版社はいずれも業績好調、文系学生の就職希望企業ランキングでも上位10社に並んでいる。
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電子漫画が絶好調 -
画像はオリコンのプレスリリースより
男性の人気は「キングダム」女性では「薬屋のひとりごと」
とはいえ、好調なのは電子漫画で、印刷の漫画雑誌は休廃刊が相次ぎ、単行本の売り上げも横ばい。いまや漫画市場の7割が電子版になった。
どんな漫画が読まれているのか。電子書店「ebookjapan」の2024年ランキングによると、男性漫画では「キングダム」「呪術廻戦」「葬送のフリーレン」、女性漫画は「薬屋のひとりごと」「外科医エリーゼ」「どうせ捨てられるのなら、最後に好きにさせていただきます」が人気上位だ。こうした作品が配信サイトの「無料」や「読み放題」サービスに乗って、漫画市場を拡大しているのである。出版社の経営幹部はこう話す。
「かつての漫画ビジネスは、有望な新人を発掘して、住むアパートを借りてやったり、お小遣いをあげたりして育てて雑誌にデビューさせ、単行本で儲けるというものでした。ヒットしたらものすごい売り上げとなり、漫画家は億万長者ですよ。ただ、当たるのは何作かで、外れも多い。しかし、電子版なら印刷や製本、在庫管理などの負担は少なく、売れ残りの返本もない。紙に比べて出版コストは低く、外れても損失は小さいので、次々とデビューさせて、ヒットしなければすぐやめることができます」