青山学院大学陸上競技部の原晋監督（58）の発言が、インターネット上で物議をかもしている。
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青学大・原監督（写真：西村尚己/アフロスポーツ）
「日本の国内駅伝大会で日本人をなんで使わないんですか？」
問題視されているのは、16日に開催された「大阪・関西万博記念 ACN EXPO EKIDEN 2025」の前日会見での発言だ。
スポーツ紙の報道によると、原監督は実業団チームの外国人選手の起用をめぐり、次のように言及したという。
「そこまでして（実業団チームが）勝ちたいのか、という話になってくるから。その昔、外国人を大学チームが使うのは、弱いチームが勝つためにやっていた。それは、実業団もそういうこと。それをみんなが使い始めたから、使わざるを得ないけども。原理原則『日本の国内駅伝大会で日本人をなんで使わないんですか？』という話になる」
エキスポ駅伝は、実業団チームと大学チームが日本一を争う大会で、実業団、大学それぞれトップグループのチームが参加して行われた。
原監督が「そこまでして勝ちたいのか」と指摘した実業団チームのうち、4つのチームが4区に外国人選手を起用した。