東日本大震災の被災地には、その記憶を後世に伝えるため、被害の様子が分かる形で保存・公開している「震災遺構」が点在する。
大きな役割を担うが、維持管理には費用がかかる。残り続けることで、地元民につらい過去を思い出させるかもしれない。被災経験者に、率直な意見を聞いてみた。
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気仙沼市東日本大震災遺構・伝承館の中。津波で流れてきた車が教室内に（2022年、筆者撮影） -
震災後、気仙沼市鹿折地区に打ち上げられた漁船「第18共徳丸」（2013年、筆者撮影） -
かつて「第18共徳丸」があった鹿折地区のいま（2025年、筆者撮影） -
気仙沼市東日本大震災遺構・伝承館。建物の間に、がれきが残された（2022年、筆者撮影） -
気仙沼市東日本大震災遺構・伝承館。校舎の1、2階を見ると窓がなくなっていることが分かる（2022年、筆者撮影）
「お化け屋敷のように......かわいそう」
宮城県気仙沼市。2011年3月11日に発生した東日本大震災では、1220人が亡くなった（関連死を含む）。大津波が押し寄せ、街の被害も甚大だった。
それから8年後、市は「気仙沼市東日本大震災遺構・伝承館」を開館した。気仙沼向洋高校旧校舎を保存し、伝承施設を併設する。希望すれば語り部がガイドしてくれる。
建物は海から近い。震災で津波が4階まで押し寄せた。生徒や教職員は全員避難して無事だったが、校舎は無残な姿となった。あちこちが崩れ、がれきが散乱。教室の中に津波で流されてきた車両がひっくり返ったまま残された。
震災前、同校の近所に住んでいた小野寺敬子さんにとっては、この高校は日常の風景の一部だった。
自身は津波で家族と親類を亡くし、勤務先も被災。避難所で2011年6月まで、その後5年間を仮設住宅で過ごした。自分のことで手一杯の日々だったが、しばらくたったある日、ふと津波に襲われた高校の校舎に目をやった。
「長年見ていた校舎が、お化け屋敷のようなおどろおどろしい姿になって、かわいそうでした」
気仙沼にはほかにも、震災被害を象徴するものがあった。津波で流され、市内の鹿折（ししおり）地区に打ち上げられた大型漁船「第18共徳丸」だ。市は当初、保存を検討していたが、船主が解体を希望。また2013年8月5日に公表された市民アンケート（回答数1万4083）の結果も、「保存を望まない」が全体の68.3％で「保存が望ましい」の16.2％を大きく上回り、残されることはなかった。