クラファン流行期に登場も、製品化できず消えた 「裏面がAndroid端末」のiPhone向けケース『Eye』の誤算

   iPhoneに装着する前提で設計されたサードパーティー製ガジェット。これは、そう簡単に開発できるものではない。

   特に、iPhoneケース型ガジェットはそれが顕著である。なぜなら、1年経てば新ナンバーが登場し、そのたびに本体サイズが変わってしまう可能性があるからだ。

   2017年に海外クラウドファンディング「Kickstarter」に登場したiPhone用ケース『Eye』は、開発の遅延が「モデルチェンジについていけない」という悪循環を呼び込み、結局は出資者を裏切る形になってしまった「幻の製品」である。

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  「Eye - Smart Android Case for iPhone」（海外クラウドファンディング「Kickstarter」のウェブサイトより）
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  発売されたばかりの「iPhone 16e」
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  発売されたばかりの「iPhone 16e」
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  発売されたばかりの「iPhone 16e」
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  発売されたばかりの「iPhone 16e」

テクノロジーライター大称賛の製品だったが...

   Eyeの開発プロジェクトがKickstarterで公開された時、この製品を称賛した記事も多かった。

   これはスマホケースであると同時に、なんとAndroid OSの端末も兼ねているという前例のない珍品だったからだ。EyeをiPhoneに装着すると、表面はiOS、裏側はAndroidというとんでもないスマホが誕生する仕組みである。

   世界中のテクノロジーライターが、これを大歓迎していた。

   商売柄、彼らはiPhoneとAndroid端末を常時2台持っていることが多い。iOS向けにしか配信されていないアプリ、またはAndroid向けにしか配信されていないアプリは少なくないからだ。

   Eyeを装着したiPhoneを持っていれば、わざわざ2台のスマホを持ち歩く必要はない......と考えるのは自然の流れだった。

   また、当時は「資金集めの新しい手段」「手っ取り早く夢を叶えるための方法」として製品開発者によるクラウドファンディングの利用が流行していた背景もある。Kickstarterでプロジェクトを公開し、世界中から巨額の出資金を得ることに成功した開発者が手放しで褒められていたようにも思える。