肥満や運動不足による筋力の衰えで症状進行
症状の進行には、肥満や運動不足による筋力の衰えの影響が大きい。デスクワークの人や、家に引きこもりがちな人は、ひざ関節を支える筋肉やじん帯が鍛えられないため、ひざ関節が衰えていく。体が太っていると、症状は急速に悪化する。日ごろから、下肢の筋力、特に太ももの筋力を鍛えておくことが重要だ。痛みで歩けなくなると、下肢の筋力が低下し、症状がさらに進行するという悪循環に陥る。
変形性膝関節の治療法は、運動や薬で症状を緩和させる保存療法と、手術療法がある。ほかに、患者自身の血液や脂肪を利用するバイオセラピー（再生医療）も選択肢の一つとして、挙げられる。
日本整形外科学会は、変形性膝関節症の予防（日常生活での注意点）として、（1）太ももの前の筋肉（大腿四頭筋）を鍛える（2）正座を避ける（3）肥満であれば減量する（4）ひざをクーラーなどで冷やさず、温めて血行を良くする（5）洋式トイレを使用する――を挙げている。
立つ・座る、歩く、階段の上り下りなどの動作時に痛みや違和感を覚えたら、それが受診のサインといえる。
（フリーライター 倉井建太）