「落合さん、ヒゲすっきりしましたね」
そうキャスターの膳場貴子アナに言われたのは、プロ野球三冠王3回のレジェンド、落合博満さん（元中日監督）。落合さんは「はい。おかげさまで」とするんとした顎をさすりながら照れ臭そうだった。
このやりとりは、TBS系情報番組「サンデーモーニング」2025年1月19日放送の「喝！あっぱれ！」での一幕。スポーツ御意見番コーナーに登場した落合さん、それまではやしていた20センチほどのヒゲがなくなっていたのだ。
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落合博満さん（写真：ロイター/アフロ）
孫のためにサンタクロースになる
番組では、ヒゲを理髪店で剃るYouTube映像も流れ、膳場アナが「サンタさんの衣装着てらっしゃいましたね」と聞くと、「毎年ね、はい」と嬉しそうに答える。実は、クリスマスに孫の前で「リアルサンタクロース」に扮するために、去年春から伸ばしていたのだ。それを暮れに剃って、今年初めての番組出演だった。
もう一人のご意見番・中畑清（元巨人選手・横浜DeNAベイスターズ監督）は、「VTR見てたら、あそこまでやったんだね、孫のために。あんな被り物なんて、絶対やらない人だから」とあきれ顔だ。