プロボクシングのスーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋、31）は、2024年も強かった。
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井上尚弥選手（写真：山口フィニート裕朗/アフロ）
「井上はメンタル的にも技術的にも充実している」
5月6日に東京ドームで元世界2階級制覇王者ルイス・ネリ（メキシコ、30）を6回TKOで破り、9月には元IBF世界同級王者テレンス・ジョン・ドヘニー（アイルランド、38）を7回TKOで下して王座防衛に成功した。
24年は2人の元世界王者を倒して2連勝。これでデビュー以来負けなしの28戦全勝（25KO）とした。
すでに世界のトップボクサーとして世界中のボクシングファンに知られる「モンスター」。さらなる飛躍が期待される25年はどのような年になるのか。
J-CAST編集部は、数多くの世界戦をプロモートしてきたTMKジムの金平桂一郎会長（59）に、24年を振り返りつつ、25年の展望を聞いた。
金平会長は、24年の井上の印象を、こう表現した。
「ネリ戦でダウンがあったが、おおむね『井上尚弥強し』ということが、さらに確認された1年だったと思います。ダウンした後の対処を含めて、強さ見せた。1ラウンドにまさかのダウンを喫しても、本人が一番冷静でした。そして、ダウンの後、快勝した。メンタル的にも技術的にも充実している。ドヘニー戦も安定した強さを見せました」