プロ野球巨人の元選手で、今オフ戦力外通告を受けた菊田拡和内野手（23）が2024年12月25日放送の特番「プロ野球戦力外通告」（TBS系）に出演し、インターネット上で大きな話題となった。
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巨人の本拠地・東京ドーム
父「ここで終わりかと想像していなかった」
茨城県出身の菊田氏は常総学院高校から19年ドラフト3位で巨人に入団。高校時代、通算58本塁打を放ち、将来の4番候補として期待された。
巨人では2軍生活が続き、プロ5年で1軍出場は6試合。そして、9月30日に球団から戦力外通告を受けた。
番組では、戦力外通告を受けた後の菊田に密着した。通告を受けた瞬間について菊田は、「自分の中でもびっくりしすぎて、（球団の方に）『質問あるか』と言われたが、もう大丈夫ですと。分かりましたと」と振り返り、「23歳ですもんね、まだ。悔しいですね」と巨人時代の自身のユニフォームを見つめた。
菊田が野球を始めた小学1年生の時から、支えてきた父・勝夫さん（60）と、母・知子さん（58）。
息子から戦力外通告の報告を受けた勝夫さんは、「その瞬間ね、戦力外かって。ここで終わりかと想像していなかった」と語り、知子さんは「信じたくないというのと、涙なんて流していられないというのはありました」と振り返った。
「菊田くんのお父さんお母さんの愛が深すぎて泣く」
菊田は両親の思いを胸に、最後の望みをかけて11月14日に行われた12球団合同トライアウトを受験。トライアウトでは、5人の投手と対戦し、5打数1安打だった。
トライアウト受験の結果、プロ球団からのオファーはなかった。茨城の自宅で両親を前にして菊田は、「今からプロというのはないから。ジャイアンツに3位で入れて、5年間という短い間だったけど、2人がいなくちゃここまでは来れなかったと思う。本当に感謝している」と涙を見せた。
息子の感謝の言葉に知子さんは、「夢は大きく、現実は厳しかったんですけど、きっとそれが何かの役に立つと思うので、また次も応援します」と涙で応えた。
このような親子のやりとりは、インターネット上で話題となり、Xでは「ご両親とのやりとりや 感謝の言葉でとても胸が熱くなった」「厳しい世界ですね」「菊田拡和は社会人で現役続行ミキハウスでも頑張れ」「マジ悲しすぎる 菊田選手、本当につらいだろうな」「菊田くん、超頑張って欲しい」「菊田くんはご両親、特に母ちゃん幸せにしてやってくれと願う」「菊田くんのお父さんお母さんの愛が深すぎて泣く」などの声が寄せられた。
番組では、菊田は25年シーズン、社会人野球の「ミキハウス」で野球を続けることが明かされた。
このたびミキハウス硬式野球部に、 2025年1月1日より、#読売ジャイアンツ （巨人軍）で活躍した #菊田拡和 選手が所属することとなりました。
— ミキハウス硬式野球部 (@mhbbc_) December 25, 2024
同じ新戦力の元読売ジャイアンツの #髙橋優貴 選手とともに、都市対抗野球大会・社会人野球日本選手権大会での日本一を目指して活動してまいります。 pic.twitter.com/r0AhF85JPR