プロ野球巨人でヘッドコーチを務めた野球解説者の元木大介氏（52）が2024年12月24日までにユーチューブを更新し、楽天から巨人に移籍した田中将大投手（36）について私見を述べた。
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田中将大投手（編集部撮影）
「今ジャイアンツの選手が若くなってきているので...」
田中は大リーグのニューヨーク・ヤンキースから20年オフに古巣楽天に復帰。1年目の21年シーズンは4勝9敗。22年シーズンも9勝12敗と負け越し、23年シーズンは7勝11敗だった。
24年シーズンは、23年10月に受けた「右肘関節鏡視下クリーニング術」の影響で、1軍での登板は9月28日のオリックス戦1試合のみだった。
今オフに楽天から自由契約となり、去就に注目が集まる中、巨人は24日に田中と選手契約を結んだことを発表した。
23年まで5年間、巨人でコーチを務めた元木氏。巨人投手陣の現状を踏まえ、巨人が田中を獲得した理由について独自分析した。
元木氏は「俺の気持ちでは（巨人が）『取ってくれよ』と思った」と切り出し、その理由を、次のように説明した。
「菅野（智之）が出る（大リーグに挑戦）ことで、ベテランがいなくなる。マー君は経験も豊富だし、メジャーリーグで活躍した選手だから、『ピッチャーとは』ということをすごく知っていると思う。今ジャイアンツの選手が若くなってきているので、その中でいろいろアドバイスをしてくれたらありがたい。菅野投手と違った意見が出ると思う。今までは菅野の背中を見てきたが、そこに新たにマー君がきて、投手のいろいろな経験談、投手の技術を若い選手は盗まないといけないし、教わらなくてはいけない」