プロ野球日本ハムで投手としてプレーした野球解説者の岩本勉氏（53）が2024年12月9日までにユーチューブを更新し、楽天を退団して自由契約になった田中将大投手（36）について私見を述べた。
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田中将大投手（編集部撮影）
「マー君、そりゃ給料下がるよ」
田中は11月24日にユーチューブを更新し、来シーズン楽天と契約を結ばないことを発表。26日にはメディア取材に対応し、楽天を退団した理由について自らの口で説明した。
スポーツ紙の報道によると、田中は「個人的に受けた印象としては、もう期待はされていないんだなと。最適な言葉がなかなか思い浮かばないですけど、これはちょっと出て新しいところで、求められるところでやるのが自分にとって１番だな」などと語ったという。
田中は大リーグのニューヨーク・ヤンキースから20年オフに古巣楽天に復帰。1年目の21年シーズンは4勝9敗。22年シーズンも9勝12敗と負け越し、23年シーズンは7勝11敗だった。
24年シーズンは、23年10月に受けた「右肘関節鏡視下クリーニング術」の影響で、1軍での登板は9月28日のオリックス戦1試合のみだった。
岩本氏はこのような一連の流れを踏まえ、次のように持論を展開した。
「イーグルスのフロントと、言った言ってない。寂しかった、期待されていないとか、それぞれあるやんか。いろいろな見方があって、言った言ってないは知らない。俺は思うけど、マー君、そりゃ給料下がるよ。だって、2024年勝ち星ついてないわけでしょ。それで2億円くらいもらってたんでしょ。それで、減額（制限）を超える、たぶん数千万円の提示だったと思う。数千万円でもしょうがない。野球ビジネスだから」