子どものスマホ利用について、親の心配事ナンバーワンはSNSで誰とつながっているかわからないことだ。
そんななか、NTTドコモの研究機関、モバイル社会研究所（東京都千代田区）が2024年9月26日に発表した「【子ども】中学生の3人に2人がSNSを利用し、人とのつながりが変わったと実感」によると、中学生が親の知らないところで、どんどん交友世界を広げている。
親は子どもとどう接し、どう見守ったらよいのか。調査担当者に聞いた。
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スマホで話す女子中学生（写真はイメージ） -
【小中学生】SNSを利用したことで人とのつながりに変化があったか（モバイル社会研究所作成） -
【小中学生】SNSを利用したことで人とのつながりに変化があった項目（モバイル社会研究所作成） -
【中学生】SNSを利用したことで人とのつながりに変化があったと、友人の多さ（モバイル社会研究所作成）
「SNSの利用で、より仲良くなった」「実際に初めて会った」
モバイル社会研究所の調査（2023年11月）は、関東１都６県の小学生および中学生とその親600人が対象だ。
小中学生の63％がSNS（LINE・Instagram・TikTok・X）を利用しているが、SNSを利用したことで人とのつながりに変化があったかを聞くと、中学生で3人に２人が「あった」と答えた【図表１】。
具体的にどのようなことがあったかを聞いたのが【図表２】だ。中学生の約半数が、「（SNS利用前から友人・知人で）SNSを利用したことで、よりつながりが深まった（仲良くなった）」と答えている。また、実際に会い、友人や知人になった中学生は男子で9％、女子で16％いた。
最後に、SNSによって「人とのつながりがより深まった」「SNSがきっかけで実際に会い、友人や知人となった」と答えた中学生について、普段からリアルな友人の多さとの関係を合わせて見たのが【図表３】だ。SNSを利用し、人とのつながりに変化がある子どものほうが、友人が多い傾向だった。
これは、どういうことを意味しているのだろうか。