歌手の和田アキ子さんが2024年8月18日、同日放送のバラエティ番組「アッコにおまかせ！」（TBS系）でパリ五輪・陸上女子やり投げで金メダルに輝いた北口榛花選手をめぐる自身の発言を謝罪した。
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問題とされた発言は「アッコにおまかせ!」（TBS系）で出た。写真はTBS社屋 -
和田アキ子さんの北口榛花選手をめぐる発言が波紋を広げていた（2024年7月撮影）
「北口榛花選手に対して『動物に例える』という不適切な発言をしてしまいました」
和田さんは11日放送の「アッコにおまかせ！」で、今大会での北口選手の活躍に触れた。かねてより北口選手のファンだったという和田さんは、北口選手の活躍に拍手を送り、感動の涙を浮かべる場面もあった。
波紋を広げたのは、他の選手を待つ間、北口選手が寝そべりながらカステラを食べていたとするVTRに対する「アハハ......なんか、トドみたいなのが横たわっているみたいな。かわいいなあ......」とのコメントだ。
和田さんのコメントは柔らかい声色で、他意のないコメントだったと受け止めることもできるが、「トドみたい」という表現に賛否の声が寄せられた。
和田さんは18日報道の同番組冒頭で、「わたくしごとですが、少し時間をいただきたいと思います」と切り出した。
真剣な表情で、「先週の放送で、陸上女子やり投げの北口榛花選手に対して『動物に例える』という不適切な発言をしてしまいました。お詫びします」として頭を下げた。
「私自身『はる』のことが大好きで、日本で活躍しているときも、本当に応援しておりました」といい、真剣な面持ちで「ドキュメンタリーで見たんですけれども、彼女は日本で優勝した時も、『もっと上を目指したい』ということで、チェコに経験を移したいと。言語もままならないなか買い物に行ったり、練習をしている姿を見て、『頑張ってるな』と感動しました」とテレビを通じて北口選手の努力を見守ってきたと語った。