熊本県内で路線バスや鉄道を運行する5社は、「Suica（スイカ）」「ICOCA（イコカ）」などの全国交通系ICカードによる決済を年内に廃止する方針だ。
5社の共同経営推進室の担当者はJ-CASTニュースBizの取材に、2025年3月に全国交通系ICカードを読み取る機械の更新費用として12億円が必要になると明かした。一方、クレジットカードのタッチ決済なら約7億円に抑えられると話す。
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全国交通系ICカードを読み取る機械の更新費用は割高？
「不便をかけると思います」
5社は、九州産交バス、産交バス、熊本電気鉄道、熊本バス、熊本都市バス。現金での支払いのほか、地域限定のICカード「くまモンのICカード」は引き続き利用できるが、全国交通系ICカードでの支払いは2024年内に廃止する予定だと、担当者は話す。
クレジットカードのタッチ決済導入は、全国交通系ICカードのシステム更新が高コストなのに加え、インバウンド（訪日外国人）への対応なども理由だ。だが、担当者は「交通系ICカードの廃止は不便をかけると思います」と心境を明かした。
Suicaなどが使えないバス会社は、他にもある。茨城県内のバス会社「茨城交通」だ。同社の担当者によれば、全国交通系ICカードは元々使えず、現金支払いのほか、同社のICカード「いばっピ」が利用可能だった。
全国交通系ICカードを導入しなかった理由を、担当者はこう明かす。「基本的には導入費用などコスト面が大きいです」。他地域でも使えないバス会社は多いという。