「ダルビッシュは僕が人間的に大好きな人ですね」
「200勝した晩にラインをして『おめでとう』と。忙しいだろうし、お祝いのラインとかメールがすごく来ているだろうなと思い『返信不要』と書いたら、すぐ返ってきて『わざわざありがとうございます』と。全然いいのに、ダルビッシュ投手らしいなと。ちゃんと人にあいさつもできる。気遣いもできる人だなと改めて。僕が人間的に大好きな人ですね」
野球解説者として大リーグの試合を取材する機会があるという高橋氏は、取材現場でダルビッシュが他チームに所属する日本人投手に、投球に関してアドバイスを送っている場面をよく目にするという。
このようなことを踏まえ、高橋氏は
「ダルビッシュ投手が経験してきたことや研究してきたことをみんなに発信しているから他のピッチャーもできて、全体のピッチングのクオリティーが上がる。そういうことに関しては、ダルビッシュ投手は先駆者。発信の仕方もうまい。それぐらい万能」
と、日本球界に対するダルビッシュの貢献度を指摘した。
今シーズン4連勝で日米通算200勝を達成したダルビッシュ。21日時点で防御率2.08と好調を維持している。
若いころからダルビッシュを知る高橋氏は「ほとんど変わっていない。スピードについては若いころに比べたら多少落ちているかもしれないが、全く変わっていないと思っている。フォーム自体もすごく研究している。常に進化を求めているような気がする」と高く評価。
続けて、「日米通算200勝したわけですから、次の1勝をダルビッシュ投手らしく投げてチームに勝ちをもたらしてほしいと思う。だから201勝目を大事にしてもらいたい気持ちです」と期待した。