巨人・新外国人の実力は？ 元大リーガーが示す懸念...大活躍の可能性も「日本のピッチャーは世界一」

   プロ野球巨人の元投手で大リーグのニューヨーク・メッツなどでプレーした野球解説者の高橋尚成氏（49）が2024年5月14日にユーチューブを更新し、巨人の新外国人選手エリエ・ヘルナンデス外野手（29）の実力を独自分析した。ヘルナンデスは13日に神奈川県川崎市のジャイアンツ球場で入団会見を行った。

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  巨人の本拠地・東京ドーム
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  大リーグ時代のヘルナンデス（ヘルナンデスのインスタグラムより）
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  ヘルナンデスと愛娘の2ショット（ヘルナンデスのインスタグラムより）
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  ヘルナンデス夫妻（ヘルナンデスのインスタグラムより）
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  ラクダを連れたヘルナンデス（ヘルナンデスのインスタグラムより）

「長打をばかばか打っていくタイプではないという感じはします」

   ドミニカ共和国出身のヘルナンデスは右投げ右打ちで、大リーグのテキサス・レンジャーズ傘下の３Ａラウンドロックに所属していた。大リーグでの出場は14試合で、22年にレンジャーズで打率.182、3打点を記録した。

   外国人選手に関して、巨人は23年オフにサンディエゴ・パドレスに所属していたルーグネッド・オドーア内野手（30）を獲得したが、開幕直前に退団した。大リーグ通算178本塁打のオドーアは長打を期待されていた。

   高橋氏は「やっと決まったかなという感じですね」と率直に切り出し、ヘルナンデスの実力を独自の視点で分析した。

「長打をばかばか打っていくタイプではないという感じはします。その割に気になるところがある。三振が少し多いかなという感じがする。もっとコンタクトできるバッターなのかなと思うが、トリプルA（3A）のピッチャーよりコントロールとか球のキレは日本のピッチャーの方がいいと思う」

   そして「でも（3Aで）3割近く率が残っている」とし、こう続けた。

「これはいい材料になる。トリプルAですけども、OPS（出塁率と翔打率を足した数字）も決して悪くない。巨人がどういう選手をほしいのか、というところ。ホームランを打てるバッターを探していたのではないかと思うので、そこにマッチするのかは分からない。とにかく外野手ということもあるので、ここはひとつ一歩進んだと思います。かなり動けます。すごく足もある。日本のピッチャーにアジャストできれば、十分にいけると思う」

   ヘルナンデスは大リーグで結果を残せなかったものの、3Aでは好成績を残している。

   昨シーズンはパシフィックコーストリーグで137試合に出場し、打率.298、18本塁打、99打点を記録。165安打はリーグ最多安打だった。今シーズンは同リーグで20試合に出場し、打率.289、2本塁打をマークしていた。