プロ野球横浜ベイスターズ、日本ハムでプレーした野球解説者の高木豊氏（65）が2024年4月24日にユーチューブを更新し、阪神がリーグ首位に浮上した要因を独自分析した。
阪神は巨人との開幕カードを1勝2敗と負け越し、4月上旬は調子が上がらず低迷した。得点力不足が続く中、14日の中日戦から息を吹き返した。それから、24日のDeNAまで2つの引き分けを挟み7連勝。通算12勝8敗3分けでセ・リーグの首位を走っている。
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阪神の本拠地・甲子園球場 -
佐藤輝明選手（佐藤のインスタグラムより） -
サヨナラ勝利を喜ぶ佐藤（佐藤のインスタグラムより） -
村上頌樹投手（村上のインスタグラムより） -
西勇輝投手（西のインスタグラムより）
阪神はしばらく「すごく陰にこもる勝ち方だった」
高木氏はチームが浮上したきっかけとなったのは、4月18日にホーム甲子園球場で行われた巨人戦だと分析した。
試合は阪神・西勇輝投手（33）、巨人・菅野智之投手（34）の両エースの先発で始まり、巨人が2回に1点を先制。阪神は1点ビハインドで迎えた8回に森下翔太外野手（23）のタイムリーで同点とし延長戦に突入した。
延長10回、無死満塁のチャンスで佐藤輝明内野手（25）が大勢投手（24）からライト前にサヨナラ打を放ち2－1で勝利した。
高木氏は「今季初のサヨナラ。あれでみんなが勝ちゲームで喜びを表現できた」とし、この試合が持つ意味をこう説明した。
「ウワッと弾けた。なんかスッキリしたみたいな。それまでは勝ったとしても2対１とか。『やっと今日勝てた』みたいな。（阪神はしばらく）何かすごく陰にこもる勝ち方だった。『今日もまた2点かな』みたいな。じゃなくて、あの大勢から佐藤が打った。みんながベンチから飛び出したてウワッーとやった瞬間から流れが変わった。みんなが『よーし勝った』みたいな背筋が伸びたと思う。それで中日戦に乗り込んでクリーンアップが打ち出した」