ムネリンには「いつまでアメリカ旅行してるの」と言ったことも
張本氏が「有力選手のメジャー行き」を嫌うのは、すっかりおなじみだ。14年にマイナー契約でスタートしたトロント・ブルージェイズの川崎宗則選手には「いつまでアメリカ旅行してるの。日本にいたら1軍で蝶よ花よ、なのに」と日本復帰を呼びかけた。
12年、メジャー挑戦を表明した藤川球児、田中賢介、中島裕之選手らには「また行くの。やめた方がいい」、「みじめに戻ってくるだけだから」とまで断言していた。
広島東洋カープの本拠地「Mazda Zoom-Zoom スタジアム広島」（写真ACより）
それだけに、今回の復帰話はよほどうれしかったようだ。「義理とプライド。ほかの選手にも見習ってもらいたい」と絶賛する。まだ正式契約が済んでいないとして、黒田投手への「あっぱれ」を見送ったが、「いい球団だから」とカープに「あっぱれ」を贈っている。