3月、プロ野球の2024年シーズンがいよいよ開幕する。優勝チームはどこか。歴史に残る大記録は生まれるか。球場に行くこと、それ自体もファンにとっては楽しみだ。
そんななか、選手たちの「熱き」プレーを、誰よりも楽しみにしている人たちがいる。
横浜DeNAベイスターズ・オーナーの南場智子（なんば・ともこ）さん。
そして、電機メーカーのハイセンスジャパン社長・李 文麗（り・ぶんれい）さん。
ハイセンスジャパンは昨シーズンから、横浜DeNAベイスターズを支えるスポンサーとなり、「横浜スタジアム」で行われるイベントを盛り上げていることをご存じだろうか。
今回、スポーツを軸に協力する2人が、2月におこなわれた横浜DeNAベイスターズの沖縄キャンプを視察。そして、現地で「スポーツビジネス」をテーマに、J-CASTニュースBizの独占対談が実現した。
2人のスポーツへの思いとは――。
（聞き手・構成／経済ジャーナリスト 浦上早苗）
（写真／ハイセンス・ジャパン 石橋和之）
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左から、ハイセンスジャパン社長・李 文麗さん、横浜DeNAベイスターズ オーナー・南場 智子さん -
横浜DeNAベイスターズの沖縄キャンプを視察したお2人
もし別の球団だったら「南場会長と一緒にベイスターズグッズを買うこともできませんでした」
―― ハイセンスジャパンが横浜DeNAベイスターズ（以下、ベイスターズ）のスポンサーになって1年が経ちました。李社長が春季キャンプを訪れるのは初めてですよね。
李 文麗さん 沖縄のキャンプはすばらしいですね。ルール、選手、グッズ......。新しいことをたくさん覚えました。
（野球に限らず）いままで特定のチームのファンになった経験はなかったのですが、初めて応援するチームができました。さっきもグッズストアに行ってこれも買いたい、あれも買いたいって。
南場 智子さん そうですね。さまざまな企画商品があります。
李さん カバンもTシャツも買いましたが、これは南場会長が薦めてくださった、かばんです。とても気に入って、さっそく使っています。
南場さん おそろいですね。買ったものを全部このかばんに入れて持って帰っちゃおうと。2人で同じことやっていますね（笑）。
南場 智子さん
―― 気になった選手は。
李さん 牧さん。さっきの練習試合でも何人か選手のことを教えていただきました。アメリカから来た選手も印象深いです。
南場さん 今日はジャクソンが投球していましたね。
―― ハイセンスはサッカーW杯で公式スポンサーを務めるなど、スポーツマーケティングに力を入れていますが、日本ではなぜベイスターズのスポンサーになったのでしょうか。
李さん ハイセンスはスポーツを応援しており、グローバルではサッカーのスポンサーをすることが多いのですが、日本はスポーツの中で野球が最も盛んなので、プロ野球のスポンサーの機会をずっと探していました。
実は最初にコンタクトを取ったのは別の球団でした。けれどもその後、DeNAさんとご縁があり、とんとん拍子に話が進みました。
南場さん 最初からずっと仲良くさせていただいて、ご縁ですよね。
李さん もし最初にコンタクトしていた球団にすんなり決まっていたら、南場会長とこうして一緒にベイスターズグッズを買うこともできませんでした。
李 文麗さん
―― 一緒にキャンプを見学されて、2人でどんな話をしたのですか。
南場さん それはもう、いろいろ。まず私は家電のアイディアを聞かれました（笑）。全部自分のプライベートをさらして、こういうのが欲しいという話を。あとは食べ物の話と......。もちろんベイスターズのことも、いままでなかったような企画をしていきたいと相談しました。
―― ベイスターズとしては、どういう会社にスポンサーになってほしいのでしょうか。
南場さん 一緒に盛り上げようっていう気持ちを持っていただけるところですね。李社長とはいろいろな企画を一緒にさせていただき、相談も気軽に乗ってくださるし、球場でもよくお会いするんですよ。何度も一緒に観戦しています。
李さん 試合を観ながら選手のことを教えていただいています。初めて今回沖縄のキャンプに来ましたが、大勢のファンがいらしているのを見て、チームの魅力をあらためて感じました。
ベイスターズの沖縄キャンプには、連日大勢のファンが詰めかけた（浦上早苗撮影）
李さん ベイスターズだけでなく、横浜の街ももっと好きになりました。ハイセンスジャパンのオフィスは横浜スタジアム近くの川崎市にありますし、地元愛が強くなりました。