プロ野球横浜ベイスターズ、巨人などで投手としてプレーした山口俊氏（36）が2024年2月25日に公開したユーチューブ動画で、自身の現役時代に死球のサインがあったことを明かした。山口氏は05年に横浜ベイスターズに入団し、16年オフにフリーエージェント（FA）で巨人に移籍。19年オフにポスティングシステムを利用しメジャーリーグのトロント・ブルージェイズに入団し、21年に巨人に復帰した。
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メジャーリーグ時代の山口氏（写真：AP/アフロ） -
現役引退を表明する山口氏（山口氏のインスタグラムより） -
横浜時代の山口氏（山口氏のインスタグラムより） -
中畑氏と２ショットを披露する山口氏（山口氏のインスタグラムより -
ラミレス氏と２ショットを披露する山口氏（山口氏のインスタグラムより）
「攻撃の場合は監督からヘッドコーチにサインを」
山口氏は巨人時代の19年に先発ローテーションの柱として15勝をマークし最多勝利のタイトルを獲得した。自己最多となる188個の三振を奪い、防御率は2.91だった。メジャーリーグではわずか2勝にとどまり、巨人復帰後も振るわず2年間で2勝止まりだった。23年3月に現役引退を表明した。
動画では山口氏がサインの出し方や種類などを解説した。
「バッテリー間とか守備のサインは基本ベンチからバッテリーコーチが出す。（守備のサインは）監督がコーチに伝えて、そのコーチがキャッチャーに出す。キャッチャーがそれをフィールドにいる他の8人の選手に伝える。攻撃の場合は監督からヘッドコーチにサインを出して、ヘッドコーチが3塁コーチャーにサインを出す。そして3塁コーチャーがバッターとかランナーにサインを送る」
サインは2月の春季キャンプ中に決まり、ミーティングで監督、コーチが選手たちに伝えるという。これをキャンプ中の練習の中で一通り実践するという。