ANAホールディングス（HD）がANA、格安航空会社（LCC）のピーチに次ぐ「第3のブランド」と位置付ける「AirJapan」が2024年2月9日、成田-バンコク（スワンナプーム）間で運航を始める。これに先立つ2月6日に成田空港で機体がお披露目され、運営会社・エアージャパンの峯口秀喜社長が報道陣の取材に応じた。
AirJapanが主にターゲットにしているのは、成長が見込める東南アジアからのインバウンド（訪日客）だ。現時点でアジアの3都市に就航することを発表している。日本の航空会社としては、日本航空(JAL)傘下の中長距離LCC、ZIPAIR（ジップエア）が20年6月に運航を開始しており、この3都市はすでにZIPAIRが乗り入れている。峯口氏は「別に競合相手の勝負を挑むため路線ではない」とする一方で、「意識していない、といえばウソになりますよね」とも。「エッジを効かせたサービス」で差別化を図りたい考えだ。
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報道陣にお披露目されたAirJapanの1号機。ANAで使用されていたボーイング787-8型機を改修した -
1号機は「JA803A」。24年4月には2号機「JA801A」がお目見えする -
エコノミークラスのみ324席を備える。一般的なLCCよりもシートピッチが広いのが特徴だ -
有料で機内食も提供される -
記念撮影に応じるパイロットと客室乗務員（CA） -
報道陣の取材に応じるエアージャパンの峯口秀喜社長
シートピッチの広さと「深めのリクライニング」が強み
AirJapan は2月9日のバンコク線に続いて、22日にソウル（仁川）線、26日にシンガポール線を開設。中期的には関西国際空港と東南アジアを結ぶ路線も検討する。飛行機はANAで使用されていたボーイング787-8型機（JA803A）を改修して使用する。1機での運航を始めるが、24年4月に2号機がお目見えし、25年度末までに6機に増やす予定だ。
ZIPAIRも787-8型機を使用しているが、座席をめぐる方針には違いがある。ZIPAIR は2クラス290席を導入しているのに対して、AirJapanはエコノミークラスのみ324席。AirJapanは前の座席との間隔（シートピッチ）の広さを強調している。アジア最大のLCC、エアアジアが約70～78センチ（28～30インチ）なのに対して、AirJapanが約81センチ（32インチ）。「深めのリクライニングが可能」ともアピールしている。ZIPAIR普通席のシートピッチ約79センチ（約31インチ）だ。