プロ野球楽天の元監督で昨季まで巨人のコーチを務めた野球解説者のデーブ大久保氏（56）が2024年1月23日にユーチューブを更新し、契約未更改のロッテ佐々木朗希投手（22）について「自費キャンプになったとしても応援してあげてほしい」と訴えかけた。
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佐々木投手（写真：CTK Photo/アフロ）
夢はメジャーリーグ「これはあの子が高校生の時から知っている」
スポーツ紙の報道によると、佐々木は1月23日時点で球団との契約更改が終わっておらず、キャンプインとなる2月1日までに交渉がまとまらなかった場合、自費でキャンプに参加する「自費キャンプ」が濃厚だという。
メジャーリーグ志向が強い佐々木を巡り、23年12月に一部スポーツ紙がポスティングシステムを利用してのメジャーリーグ移籍を球団に要望していると報じた。結局ポスティングシステムの申請締め切り日までに申請がなく、メジャーリーグへの移籍は成立しなかった。
このような経緯を踏まえた上で大久保氏は「今ちょっと佐々木朗希選手がわがままを言っているのではないかみたいな空気が出てきて、それが嫌で言わせてもらおうと思った」と切り出し、持論を展開した。
「佐々木朗希選手の夢というのはメジャーリーグ。これはあの子が高校生の時から知っている。そこに対してロッテとの契約において色々な交渉があったと思う。ドラフトかかった後の交渉でできたはず。（ロッテが）色々な条件をのんでくれたと思う。良い選手に対しては来てもらわなくては困るのでいい条件を出してくる。でもやっぱり球団も経営ですからメジャーに行ってもよいけどこれくらいの年数をやってほしいとか色々なことがあったと思う」