プロ野球DeNAからフリーエージェント（FA）権を行使した石田健大投手（30）の去就に注目が集まっている。スポーツ紙などの報道によると、ヤクルトが獲得に乗り出しており、交渉を継続しているとみられるDeNA残留の可能性もあるという。ヤクルト、巨人、楽天、西武でコーチを歴任した橋上秀樹氏（57）はJ-CASTニュースの取材に、去就決定が長引いている理由として2つの可能性を指摘した。
今オフ国内FA宣言をしたのはセ・パ両リーグ合わせて5人で、そのうち3選手の去就が決定している。残るは石田と西武・山川穂高内野手（32）の2人だが、山川はソフトバンク移籍が決定的とみられている。複数のメディア報道によると、ヤクルトは11月29日に石田と初交渉を行ったというがその後、石田サイドに目立った動きはみられない。
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DeNAの本拠地・横浜スタジアム
「色々なポジションで回せるのが1番のセールスポイント」
石田はルーキーイヤーの15年以降、先発と中継ぎを経験し16年は25試合に先発して9勝をマークした。20年には中継ぎに配置転換され50試合に登板。22年からは再び先発に回り先発ローテーションの一角を担った。プロ9年目の今季、23試合に先発して4勝9敗、防御率は3.97だった。
橋上氏は「石田投手は色々なポジションで回せるのが1番のセールスポイントだと思います」とし、石田の投手としての特徴を次のように説明した。
「使い勝手がいいピッチャーだと思います。先発としても中継ぎとしても経験があり、大きな故障などは聞かない。過去の成績を見ても先発として多くの貯金は望めないが、試合を消化する上ではベンチとして非常に助かるピッチャー。中継ぎで使えるということは連投がきくということなのでベンチとしては使い勝手がいい」
「山崎福也の保険」と「残留の可能性」
石田がFA権行使を公表してから約1カ月が過ぎ、ヤクルトとの初交渉から2週間以上が経過した。橋上氏は石田の去就決定が長引いている要因として2つの可能性を挙げた。1つ目はFAでオリックスから日本ハムに移籍した山崎福也投手（31）との関連性だ。
「山崎投手の保険という位置付けで考えていた球団が、石田投手に乗り換えて交渉しているので遅れているということが考えられます。山崎投手の獲得に動いた球団がかなりありましたから。その中の何球団か石田投手に行った可能性もあると思います。それでまだ決断が出ていないのかもしれません」
2つ目は継続しているとみられるDeNAとの残留交渉だとした。
橋上氏は「残留の可能性も十分あると思います」とし、「横浜は今永（昇太）投手と（トレバー）バウアー投手が抜ける可能性が高いので、石田投手まで抜けてしまったらピッチャーが回らなくなってしまう。マネーゲームをせざるを得ないと思います。条件を上乗せしてでも残さないと来シーズンは他のピッチャーにまで負担がかかり、シーズンを回しきれなくなるかもしれない。背に腹は代えられない状況の横浜が、条件をかなり上積みしてきたので迷っている可能性もあると思います」との見解を示した。