空気の流れを調べる「風洞実験」を行ったとする小学生の自由研究が注目を集めている。実験では、ミニカーに加湿器の蒸気を当て、どのような空気抵抗が生まれるのか観測した。おもちゃのトラックに流れた蒸気は、積載物に当たると綺麗な渦を描く。この実験風景を伝える父親の写真が、X（ツイッター）で3万8000件を超える「いいね」が寄せられるなど大きな反響を呼んだ。
J-CASTニュースの取材に応じた父親は2023年8月31日、楽しそうに実験に取り組む我が子の姿を見ることができて良かったと振り返る。詳細な実験方法などを取材した。
-
自由研究で空気の流れを調べる「風洞実験」を行った -
「風洞実験」の装置 -
上記を当てて空気の流れを可視化する
父親の仕事関係から興味を持つ
注目を集めたのは、Xユーザー・nikqさん親子が夏休みに行った自由研究だ。父親のnikqさんは取材に対し、実験の背景を次のように説明する。
「もともと私がレースゲーム制作に携わっているのもあって自宅のTVで風洞実験についてのyoutubeを見ていたところ、夏休みの自由研究としてこれを自宅でやってみたいと言い出し、今回の実験を行いました」
nikqさんは、ゲーム制作会社で画像処理エンジニアをしている30代後半の男性だ。実験を行ったのは、読書やダンス、体操が大好きな小学校高学年の娘。学校からは、「現象を事前に予想してから実験し、違いを観察する」などの自由研究を行うよう呼びかけられていた。娘にとって、風洞実験はちょうど良いテーマだった。
「特に理由や狙いなどは無かったのですが、私は、女の子でも、理系的な物理現象やその観察への好奇心を持ち続けて欲しいと思っているのでテーマ設定に対して反対する理由もなく、すぐに手伝いました」
nikqさんによれば、パソコンのファンと加湿器があれば手軽に試せる実験だという。手元には知人から譲られたトミカやホットウィールなどのミニカーがたくさんあったため、車の形の違いによる空気の流れ方を観察した。