プロボクシングの世界6階級制覇王者マニー・パッキャオ（フィリピン、44）が、24年パリ五輪に出場し金メダル獲得を目指す。2023年8月30日に複数のフィリピンメディアが報じた。44歳にしてアマチュアの頂点を目指すレジェンド。悲願は達成できるのか。J-CASTニュースはTMKジムの金平桂一郎会長（57）に分析してもらった。
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五輪に挑戦するパッキャオ（写真：AP/アフロ）
「パッキャオらしい良いチャレンジ」
フィリピンメディア「ABS-CBN」（WEB版）によると、フィリピン・オリンピック委員会（POC）のエイブラハム・トレンティーノ会長は「パッキャオ陣営から連絡があり、パリ五輪に出場したいとのことだった」と明かした。陣営は「パリ五輪で金メダル獲得を目指し、伝説的なボクシング選手としてのキャリアをさらに伸ばしたい」との意向を示したという。
五輪ボクシング競技は16年のルール改正によりプロ選手の参加が認められ、16年リオデジャネイロ五輪には元IBF世界フライ級王者アムナット・ルエンロン（タイ）が出場した。パリ五輪の出場権を得るためには国内、アジア予選を勝ち抜く必要があり、記事によると来年上半期に予定されている2つの予選会に出場する見込みだという。
フィリピンボクシング連盟（ABAP）は、パッキャオをナショナルチームに迎え入れ出場権獲得を支援する。階級はライトウエルター級（63.5キロ）もしくはライトミドル級（71キロ）を考えているという。
金平会長は五輪挑戦に関して「パッキャオらしい良いチャレンジだと思います」と前置きし、プロとアマチュアの違いを説明しながら課題を挙げた。